據印尼媒體報道，這艘建于1988年的渡輪是從印尼的泗水開往印尼巴里巴板。此前報道初步數字顯示，“Mutiara Sentosa I”號上載有178人和一些車輛，其中包括兩輛摩托車，21輛汽車和10輛中性卡車和47輛大卡車。但搜救行動結果共計197人。
消息稱，“Mutiara Sentosa I”號起火的原因是由于一艘汽車上裝載的氣瓶在渡輪的汽車甲板上爆炸。最初，該船的船員試圖撲滅爆炸引發的火災，但由于火災蔓延速度太快，船長命令所有乘客乘坐救生艇或穿上救生衣棄船逃生。
據悉，經過兩天的潛在失蹤人員搜救工作后，截至5月21日印度尼西亞共和國國家搜救機構共救出了192名幸存者。目前該機構仍在對救援工作情況進行監測。
