讓日韓兩國做出截然相反裁決的,是大宇造船海洋申請的液化天然氣(LNG)船再液化裝置系統(tǒng)(PRS)技術專利。
大宇LNG船PRS技術專利日本被判有效
日前,日本專利部門作出裁決,批準大宇造船海洋液化天然氣(LNG)船再液化系統(tǒng)(PRS)在日本注冊技術專利。
據悉,大宇造船海洋研發(fā)的LNG船PRS于2014年在韓國申請注冊技術專利,并先后在中國、美國、歐盟、中東地區(qū)、印度和東南亞國家注冊了技術專利, 2016年6月在日本申請注冊技術專利,但遭到了日本造船同盟企業(yè)的反對,理由是日本企業(yè)也擁有類似的技術,所以大宇造船海洋的PRS不具備專利技術資格。
大宇造船海洋表示,該公司推出的PRS不須用增添冷凍壓縮機,以自然氣化的天然氣作冷凍劑,可節(jié)省LNG船的運營使用費用,每套PRS的安裝費用比現有設備可節(jié)省40億韓元(約348萬美元),一艘LNG船一年的運營費可節(jié)省約100萬美元。據悉,大宇造船海洋目前在LNG船再液化設備市場的份額高達90%。
另有消息稱,大宇造船海洋已研發(fā)出多種新一代升級PRS。一代產品PRS適用于高壓直噴式船用發(fā)動機;二代產品PRS+,可稱為全部再液化設備系統(tǒng)(FRS),其技術性能是把LNG存儲貨艙內自然蒸發(fā)氣化出來的天然氣全部再液化并送回存儲貨艙。此外,該公司還研發(fā)出了同時適合于高壓直噴船用發(fā)動機和低壓船用發(fā)動機使用的再液化設備系統(tǒng)(MRS),可提高16%LNG液化量。
大宇LNG船PRS技術專利韓國被判無效
近日,韓國大法院駁回大宇造船海洋的上訴,判決該公司液化天然氣(LNG)船再液化系統(tǒng)(PRS)技術專利無效。這意味著其以后不能將LNG船的PRS技術作為專利技術來推銷。
今年1月,韓國專利法院作出判決,稱大宇造船海洋的PRS技術與現代重工和三星重工的并無本質區(qū)別,因而其專利無效。之后,大宇造船海洋向韓國大法院提起上訴。
業(yè)內人士稱,韓國大法院在無聆訊的情況下直接駁回了大宇造船海洋的上訴,表明之前韓國專利法院的判決是無可爭議的。
韓國三大船企此前都宣稱其擁有局部再液化技術,并在全球市場上積極推廣這一技術以贏取LNG船訂單。然而,自2014年開始,大宇造船海洋為這一技術申請注冊專利,并在2014年至2016年獲得了47艘LNG船訂單,而現代重工和三星重工在此期間的接單量僅為12艘及9艘。
現實總是戲劇性十足。近日,大宇造船海洋申請的液化天然氣(LNG)船再液化裝置系統(tǒng)(PRS)技術專利在日本和韓國遭遇了截然相反的命運。日本專利部門作出裁決,批準大宇造船海洋LNG船PRS在日本注冊技術專利;韓國大法院則宣布,大宇造船海洋LNG船PRS技術專利在韓國無效。不同的判決顯示出韓國和日本對知識產權保護以及產業(yè)發(fā)展的不同考量。
大宇造船海洋LNG船PRS專利在韓國經歷了3年多的訴訟,現代重工、三星重工均認為,在造船界,部分再液化技術已經實現了“普遍化”,大宇造船海洋登記注冊的PRS技術與已有技術沒有差別。而大宇造船海洋辯稱,其PRS是專為該公司與曼公司合作研制的LNG船ME-GI型發(fā)動機研發(fā)的,不同于以氮冷凍劑循環(huán)方式實現再液化的現有技術,所消耗電能也比現有技術降低25%~80%。最終韓國大法院判定大宇造船海洋LNG船PRS專利無效,一定程度上表明,在船舶行業(yè)生存艱難以及LNG船建造業(yè)務對韓國三大船企的發(fā)展舉足輕重的背景下,韓國在保護本國整個船舶行業(yè)及保護單個企業(yè)技術專利之間,選擇了前者。而由于日本船企在全球LNG船建造市場的份額遠遠低于韓國,LNG船建造在日本船企船舶建造中的權重也遠遠低于韓國,因此,日本在判決大宇造船海洋LNG船PRS技術專利案件時,對產業(yè)發(fā)展的考量相對少,而更多考慮了技術本身以及國際形象等。
船舶行業(yè)是技術密集型行業(yè),技術專利數量眾多。知識產權保護制度可有效防止他人剽竊或模仿,有利于激勵知識產權所有者將其轉化為產品或服務并應用于市場,對一個國家的船舶行業(yè)來說,在內可以促進行業(yè)創(chuàng)新,優(yōu)化資源配置,在外可以鞏固競爭優(yōu)勢,拉開與后來者的距離。因此,加強知識產權保護對一個國家的船舶行業(yè)發(fā)展至關重要,具有積極的引領作用。然而,從另一角度看,過度的知識產權保護又可能在一個國家的船舶行業(yè)內部導致壟斷行為的發(fā)生,影響后續(xù)創(chuàng)新及競爭公平,限制技術的廣泛傳播與應用,對整個行業(yè)發(fā)展帶來傷害。韓國大法院的判決正是在這兩者之間尋找平衡,最終天平向擴大整個行業(yè)發(fā)展空間的方向傾斜。
這種平衡很難把握,失當的傾斜可能讓行業(yè)發(fā)展付出代價。而作為處于由大到強階段并大力鼓勵技術創(chuàng)新的我國船舶行業(yè)來說,把握這種平衡尤為重要。雖然我國船舶行業(yè)的專利數量遠不及韓國,但近年來增長態(tài)勢喜人,年增速在20%以上,其中海洋鉆井平臺領域的專利已排名全球第三。與此同時,我國船舶行業(yè)在知識產權保護及專利布局方面也做了大量的工作。2013年,中國船舶工業(yè)集團公司啟動知識產權促進工程(2013~2015年),旨在通過3年的努力,以每年35%的增長速度實現知識產權數量和質量的快速增長。2015年,由50多家單位共同發(fā)起的中國船舶與海洋工程產業(yè)知識產權聯(lián)盟成立,力爭通過協(xié)同創(chuàng)新集聚優(yōu)質的創(chuàng)新資源,通過優(yōu)化知識產權服務推進行業(yè)知識產權綜合運用能力的提升。同年,工業(yè)和信息化部發(fā)布《工業(yè)和信息化部貫徹落實實施方案》,明確提出在高技術船舶及海洋工程裝備等重點發(fā)展領域積累和儲備一批核心技術知識產權,在相關重大關鍵技術、工藝和關鍵零部件等領域實施專利布局。在這一過程中,需要認清我國船舶工業(yè)的發(fā)展階段以及船舶行業(yè)科技創(chuàng)新的緊迫性,建立與之相適應的知識產權保護機制,實現知識產權保護與行業(yè)發(fā)展的良性循環(huán),既要“給天才之火,澆上利益之油”,保障創(chuàng)新者權益,激發(fā)創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的熱情和活力,助力船舶行業(yè)邁向高端,又要防止過度提高企業(yè)利用技術的成本,阻礙后續(xù)技術的創(chuàng)新和不適當壓縮企業(yè)發(fā)展空間,同時還要有利于提升國際形象,優(yōu)化船舶行業(yè)發(fā)展的外部環(huán)境。只有這樣,我國船舶行業(yè)才能充分利用知識產權保護這把“利劍”,為創(chuàng)新創(chuàng)造條件,為轉型提供助力,既激勵先行者,又扶持后來者,實現健康升級發(fā)展。