歐盟也在致力于推動無人駕駛船的開發
　　“過去六個月，礦業公司尋找創新機遇的意愿確實發生了很大變化”
　　全球最大的礦業公司必和必拓(BHP Billiton Ltd.)正在考慮引入巨型自動貨輪來運輸包括鐵礦石、煤炭在內的所有貨物。這是該公司戰略轉向的組成部分，或對價值3340億美元的全球運輸行業產生顛覆性影響。
　　必和必拓貨運部門副總裁拉謝帕爾.巴蒂(RashpalBhatti)在該公司網站上發文稱：
　　“用安全、高效、使用必和必拓燃油的自動船來運輸必和必拓的貨物，是我們對干散貨運輸未來的愿景。”
　　
　　他說，必和必拓也是全球最大干散貨運承租者之一，目前正在尋找可在該領域開展技術革新的合作伙伴。
　　必和必拓每年租船航次在1500次左右，鐵礦石、銅和煤炭運量約為2.5億噸。巴蒂表示，必和必拓想在十年之內采用上述技術。在年產值860億美元的鐵礦石海運市場上，采用無人輪船運貨能為礦業巨頭節省更多成本，這和使用自動卡車或火車（減少員工數量，讓他們遠程操作或監控多個車輛）產生的效果類似。
　　咨詢公司IDC Energy Insights駐悉尼的研究主管埃米莉.迪頓(Emilie Ditton)通過電話表示，派遣無人駕駛輪船從澳大利亞北部沿海出發，行駛10天至中國，這是對現有技術的合理延伸。現有的技術覆蓋從礦山到港口的運輸，能讓生產商對客戶特定需求做出迅速反應。
　　迪頓說：“過去六個月，礦業公司尋找創新機遇的意愿確實發生了很大變化，它們認識到方方面面都有創新機遇。” 　　前英國海軍高級軍官、英國海事無人駕駛系統監管工作組(Maritime Autonomous Systems Regulatory Working Group)主席詹姆斯.范肖(James Fanshawe)在接受電話采訪時表示，聯合國(United Nations)駐倫敦的全球航運監管機構國際海事組織(International Maritime Organization)正在考慮如何對自動水面船舶進行監管。國際海事組織網站顯示，從6月7日開始舉行的該組織海事安全委員會會議將審議就自動駕駛船只“安全、可靠、無害環境地運行”問題開展監管研究的提案。
　　市場變革
　　巴蒂5月30日發文稱，必和必拓認為干散貨運輸市場和過去10年散貨商品市場類似，也即將面臨定價和流動性改革。必和必拓提交的文件顯示，該公司在2016財政年度將貨物和運輸成本削減了16%，至23億美元。
　　倫敦波羅的海交易所(Baltic Exchange)數據顯示，衡量大宗商品運輸成本的波羅的海干散貨運價指數(Baltic Dry Index)6月6日下跌0.4%，至818點。
　　歐盟(European unio)支持的一個歷時三年、耗資380萬歐元（約合430萬美元）的項目給出了一份開發遠洋貨輪的提案，并于2015年得出結論，認為自動駕駛技術是可行的，而且有可能采用。中國海事局網站則顯示，該機構也在致力于推動無人駕駛船的開發。
　　文件顯示，力拓旗下海運部門2016年運送了2.81億噸貨物，是全球干散貨運量最大的公司。力拓運營著17艘自有船只，租用船只數量始終保持在200艘上下。 　　羅爾斯.羅伊斯(Rolls-Royce Holdings Plc)的提案顯示，該公司開發的一艘無人駕駛遠洋輪船到2035年可能會駛入公海。羅爾斯.羅伊斯旗下海運部門稱，該公司已經建立了虛擬原型，計劃最早在2020年將遠程控制的遠洋輪船投入試航。化肥生產商雅苒國際公司(Yara International ASA)5月表示，從2018年起將在挪威沿海運行一艘能夠自動行駛的集裝箱船，并計劃在2019年轉為遠程操縱，再過一年實現完全自動化。
　　斯堪的納維亞最大的科學技術研究機構挪威科技工業研究所(Sintef)駐挪威特隆赫姆的資深科學家奧努夫.湯.羅塞特(Ornulf Jan Rodseth)在一封電子郵件中稱：“自動船將改變運輸系統的設計和運行方式。”他說，如果必和必拓等使用貨運的公司能夠采用這項技術，“它們也許會建起一只服務于特殊用途的新船隊，把傳統輪船和船運商淘汰出局”。