11月27日，外高橋造船2號船塢在建的超大型VLOC船邊上一片火熱的景象，科研及工作人員、生產主管、船東船檢、新入廠大學生以及現場工人共同見證了“外高橋”涂裝作業的變革。該巨輪外板上一個涂裝機器人正在緩緩向上爬升，而它經過之處猶如給船體穿上一件嶄新的外套，新鮮的紅色油漆在陽光的照耀下發出奪目的光彩。
機器人技術是21世紀科技發展的熱點之一。早在2013年,“外高橋”涂裝部就致力研發智能化涂裝機器人應用于造船的自動噴漆。從2015年開始正式由立面試驗轉向實船噴涂試驗，期間經歷了不同船型的外板噴涂作業，包括158K蘇伊士油輪、180K/208K B.C以及400K VLOC等。從最初的模擬噴水，到完成自動噴漆，再到完成自動噴漆機器人控制系統及整體結構的升級換代，最后實現“第四代”爬壁噴漆機器人的正常噴涂作業，一步步走來其中所付出的艱辛和成功的喜悅只有親身參與者才能體會。
該款機器人是凝聚“產學研一體化”的結晶。整個研發過程聯合上海外高橋造船有限公司、同濟大學、沈陽新松機器人自動化股份有限公司三家單位成立項目團隊。并通過該團隊，向上海市經信委申請專項課題支持。同時，該機器人也曾在中國國際工業博覽會上作為主打創新產品進行了實物展出，得到業界的一致好評。
本次外板統噴，涂裝部還首次將噴涂機器人的噴漆裝置與大包裝油漆桶進行了嫁接嘗試，通過現場運行效果來看取得了成功實施。打個比方，噴涂機器人解放了“噴漆工人和高空液壓車駕駛員”的話，那么大包裝就解放了“看泵工人”，相當于整個過程實現了自動化。未來如果機器人都能像電影中的那樣神奇的話，我們的工作將會變得無比的輕松和高效，只有科技才能驅動社會進步和適應世界日新月異的高速發展。
