盡管液化天然氣（LNG）作為船用燃料的前景被廣泛看好，但目前完全用LNG作為燃料的船舶還不多，主要是內河船，特別是在歐洲水域運營的居多。今年4月，世界上第一艘LNG動力集裝箱船“Isla Bella”號下水，船東是美國阿拉斯加航運公司(TOTE)，由美國通用動力NASSCO公司建造。同月，挪威Nor Lines公司的5000 t近海貨船“Kvitbj rn”號完成了世界首例只依靠LNG燃料的亞歐之旅，途中進行了兩次燃料加注。該船采用羅·羅公司的Environship設計概念，發(fā)動機為羅·羅公司的卑爾根B35:40型純氣體發(fā)動機。此次亞歐之行的成功表明了LNG動力船舶不但可用于沿海短途運輸，同樣也能用于遠洋，是航運界“由油轉氣”的重大里程碑。
　　在環(huán)保的大環(huán)境下，LNG在船舶上的應用將越來越廣泛。據DNV GL統(tǒng)計，到2020年，全球LNG燃料船舶新訂單將達到千艘，屆時全球每年將需要400~700萬噸LNG作為船用燃料。2025年全球的LNG燃料船舶將達到3200艘。其中歐洲和美國將主要依靠本國的天然氣產量，亞太地區(qū)則需要依賴全球市場上進口的LNG。