早上9點，記者乘坐獵豹直升機從三亞起飛，沐浴著斜照的陽光，向東南方向飛翔。

　　在碧藍色海面上飛行50分鐘左右，同行中有人輕呼，“到了，到了！”我忙貼近飛機舷窗，但見波光粼粼的大海中，一大一小兩個物體越來越近。大的就是我們此行的目的地——“海洋石油981鉆井平臺”，小的是為鉆井服務的補給船。

　　直升機在鉆井平臺草綠色停機坪上緩緩降落。為了穩固飛機，停機坪上布滿網格狀的纜繩。

　　走下停機坪，回望可乘坐20人的直升機，猶如一只棲憩在巍巍大樹上的蜻蜓；放眼瞭望廣袤無垠的南中國海，這座平面面積比一個足球場還大的平臺，又好似滄海一礁。

　　“海洋石油981”是我國現代化建設的一座里程碑。作為第一座自主設計建造的第六代深水半潛式鉆井平臺，它的建成投產，既表明中國在海洋工程裝備領域已經具備自主研發能力和國際競爭力，同時也揭開了中國海洋石油深水開發的序幕。

　　環球資源普查數據顯示，全球70%以上的油氣資源在海底，其中絕大部分又蘊藏在1500米以下的深海。

　　中國油氣資源賦存同樣如此。專家們測算，在南海盆地深處，儲存著高達300億噸油氣資源。因此，要改變對進口油氣60%以上的依賴度，保障油氣供給，就必須向深海進軍。

　　南海西部石油管理局勘探開發中心總經理楊計海向《經濟參考報》記者介紹，海洋油氣勘探開發一般分為四個階段：一是地球物理勘探，相當于給地球做CT，發現寶藏；二是鉆井，好比給地球打針，直指寶藏；三是測試，如同抽血，檢測寶藏；四是完井生產，即插管引流，獲取寶藏。

　　整合了全球一流設計、技術和裝備的981不負眾望，自2012年5月開鉆以來，共完成18口井鉆井作業，5口井上部完井作業，1口井測試作業。其中，在南海東部完成6口井的鉆井作業；在南海西部完成6口井鉆井作業，并獲得1口高產油氣流井，完成中國首個深水高溫高壓井鉆井作業；跨國航行4600公里，在孟加拉灣安達曼海鉆井深度超過5030米。

　　安全帽、皮靴、工作服、防護鏡、手套……穿戴上全套平臺工裝后，我們在平臺上上下下，進行了一番近距離觀察。

　　在981的“神經中樞”——中控室，正在值班的中控室負責人指著控制臺前方屏幕上顯示的信號與視頻告訴我們，他們通過工作臺上的一個個按鈕，操控著安裝在平臺四角水下的8個推進器和動力定位系統，以反作用力抵抗風、浪、流的作用力，使自重超過3萬噸的平臺在滾滾波濤中巍然屹立。“最大游離距離不超過1米。”

　　據介紹，981是全球首個采用動力定位和錨泊定位兩套定位系統的鉆井平臺，可在10級大風中正常作業，最大抗風級別達15級。平時用于動力平衡的8個推進器，可使平臺以每小時8海里的航速平穩行駛。

　　來到鉆井現場，我們看到：控制室內，操作員正扳動操縱桿，將數十米高的鉆管緩緩移向井口；井臺上面，幾位工人正將新移過來的鉆管與下沉的鉆管連接起來。下到井臺下層，但見波濤洶涌中，那鉆管又穿過套管和與幾根可伸縮鋼柱相連的大型構件，伸向海洋深處。

　　“早在上世紀中葉，我國就開始把探尋油氣寶藏的目光投向海洋。但以前的開發，水深一般不過300米。”981平臺鉆井總監杜威告訴《經濟參考報》記者，“直到有了981，我們才具備深水開發能力。981作業水深可達3000米，鉆井深度10000米。”

　　與陸上和淺海作業相比，深水開發面臨著重重挑戰：臺風頻發，大風大浪會造成種種困難；水深千米，鋼鐵管柱受力后會像面條一樣柔軟彎曲；海底地質條件復雜，常會遇到泥石流；深海鉆井，高溫高壓井噴風險大……2010年墨西哥灣鉆井平臺爆炸和海底原油泄漏，就是例證。

　　“正是在應對一個個挑戰的過程中，我們在探明油氣儲量1000萬方，創造經濟價值超過千億元的同時，基本掌握了全套深水鉆井技術、測試技術和作業管理要素，并榮獲國家科學技術進步獎特等獎！”981鉆井平臺經理董鐵軍自豪地告訴《經濟參考報》記者。

　　近年來，以“海洋石油981”為旗艦，中國海洋石油總公司先后建成“海洋石油201”深水鋪管起重船、“海洋石油720”深水物探船、“興旺號”鉆井平臺等一系列深水裝備，并相繼投入使用。目前，公司已擁有各類深水平臺船舶57艘，其中達到3000米作業水深的深海裝備7艘，加上引進的17臺深海作業機器人，構成了中國深海油氣勘探開發的“聯合艦隊”。

　　如今，這支裝備一流的“聯合艦隊”，不僅深耕開發著遼闊的中國海疆，還挺進了包括挪威北海在內的國際市場，并先后七次榮獲挪威國家石油“最佳平臺”稱號……

　　4個小時的采訪匆匆而過。

　　為使平臺上的人員與安全設備在數量上相匹配，我們乘坐直升飛機前來時，同樣數量的工作人員乘機離去。此時，搭載他們的直升機已按時返回，我們不得不意猶未盡地告別。

　　直升機騰空而起。望著漸行漸遠的981，我忽然聯想到，它不就好似《西游記》里的“定海神針”嗎？真希望這樣的神針插得越深越密，筑起堅不可摧的南海長城，衛護藍色國土，保障能源安全……