隨著全球對于新鮮食物的需求愈發增長，冷藏運輸的需求也隨之增加。實際上，除了香蕉、龍蝦等水果以及海鮮產品之外，藥品、鮮花、糖果等行業都越來越多地加入到了冷藏運輸的行列中。德魯里預測，到2021年，全球冷藏貨物的海運貿易量將超過1.34億噸，平均每年增長2.8%。

 

　　而在冷藏運輸的海運貿易的爭奪中，冷藏箱與冷藏船呈現出此長彼消的態勢。

 

　　德魯里在一份2016年的報告中指出，集裝箱班輪公司的冷藏箱運輸在冷藏運輸市場的份額正在增長，預計將在未來幾年加速對于專業的冷藏船運輸市場的沖擊。在2016年，冷藏箱與冷藏船運輸貨物的比例為79% VS 21%，即冷藏箱運輸量達到79%，冷藏船運輸量為21%；預計到2021年，冷藏船的比例將進一步受到擠壓，上述比例將改變為85% VS 15%，冷藏箱的運輸量將占據85%。

 

　　冷藏箱貿易大幅增長

 

　　根據德魯里的數據，冷藏箱占集裝箱總量的7%，但在過去5年里，冷藏箱的需求每年增長5%—6%，而普通集裝箱的需求增長則是2%—3%。包括冷藏箱在內的集裝箱每年運輸價值約4萬億美元的貨物。

 

　　德魯里高級供應鏈顧問Stijn Rubens表示，新鮮農產品的出貨量正在穩步增長，但冷藏箱市場的發展也得到了橙汁、藥品、霧化用品和糖果等相對較新貨種的支持。

 

　　主要的冷藏貿易是從南半球到北半球。在南美、南非、澳大利亞和新西蘭等地的出口商在冬季的幾個月里會將新鮮農產品運送到北方來補充需求。美國和加拿大也是蔬菜、柑橘和其他水果以及肉類和海鮮的出口國，主要銷往亞洲。

 

　　“十年前，丹麥市場的草莓供應只有三個月，但現在全年都有，得益于冷藏箱，無論是小型班輪公司，還是大型班輪公司都可以加入到冷藏箱的供應鏈中。”馬士基航運冷藏管理主管Anne-Sophie Zerlang Karlsen說。

 

　　直到20世紀90年代末，新鮮農產品都是通過從生產現場到單一目的地的大型冷藏船來運輸的。貨物通常僅限于香蕉，而這些冷藏船主要是由大型分銷商經營的。那些無力雇傭此類船舶的小型生產商只能局限于當地市場。

 

　　如今，越來越多的出口商選擇了冷藏箱，除了能夠運往世界各地的國家之外，托運人還可以從集裝箱運輸市場的低集裝箱運費中受益。

 

　　對于班輪公司而言，正在尋求擴大冷藏箱業務。馬士基航運表示，類似玫瑰這樣的鮮花對于冷藏箱運輸而言是一個很大的市場， 正在研究如何減緩盛開的方法。

 

　　馬士基航運目前擁有近30萬個冷藏箱。2017年7月，馬士基航運正式向市場推出“遠程集裝箱管理系統”（RCM）。RCM能夠在集裝箱運輸的全程為客戶提供冷藏箱所在位置以及集裝箱內的氣體濃度及溫度信息，這將幫助馬士基航運的冷鏈客戶隨時隨地了解供應鏈情況。

 

　　冷藏船公司開展“自救”

 

　　1951年成立的Seatrade至今已經擁有超過60年的易腐物和其他敏感貨物的運輸經驗，成為全球最大專業冷藏船運輸商。伴隨著市場發展，Seatrade的服務已經覆蓋從種植者到終端消費者的整條供應鏈。Seatrade經營著約100艘專業冷藏船的船隊。

 

　　隨著集裝箱運輸的發展，冷藏貨物由于較高附加值頗受青睞，班輪公司紛紛加大了冷藏箱的投入。對于托運人而言，班輪公司的冷藏箱運輸服務有著更多的航線服務，更加靈活的港口選擇以及更高頻率的運輸次數。因此，近些年來，冷藏箱運輸逐漸蠶食了冷藏船運輸的市場份額。

 

　　對于Seatrade而言，在堅守傳統航線的同時，必須主動出擊、加強合作，才能打贏這場“突圍戰”。

 

　　2017年10月，Seatrade宣布與達飛輪船以及法國獨立班輪運營商Marfret聯合推出一條“獨一無二”的冷藏航線：將提供從新西蘭到美國和歐洲唯一專門的冷藏服務，該航線將改善澳大利亞和美國之間的冷藏運輸供應，并可以將秘魯的皮斯科和皮塔新鮮農產品快速過境至到美國和歐洲。

 

　　2018年4月，Seatrade及其附屬公司Stream Lines與赫伯羅特達成合作協議， Seatrade將為客戶提供每周從薩凡納、查爾斯頓和諾福克港到倫敦、鹿特丹、安特衛普、不來梅港和勒阿弗爾港的集裝箱冷藏貨物運輸服務。