中國船東是原油運輸船最活躍的買家之一。據VesselsValue的統計數據，今年一季度，中國船東接收的原油運輸船超過100萬載重噸，未來三個季度也將分別突破120萬載重噸。VesselsValue預計，2019年中國原油運輸船接收量將迎來一波高峰，明年第二季度或將超過250萬載重噸。
中國對原油運輸船的需求增加，與不斷創歷史新高的原油進口量不無關系。中國海關總署公布的數據顯示，中國4月原油進口量為3946.1萬噸，同比增長0.74%；相當于960萬桶/日，這刷新了1月創下的957萬桶/日的紀錄。1-4月份原油進口總量較上年同期增加8.9%，至1.5143億桶，相當于921萬桶/日。從進口額來看，1-4月中國原油進口金額71982.2百萬美元，累計增長達到了32.3%。這也意味著，僅三個月的時間，中國原油進口額增長就超三成。
中國海關總署表示，國內原油產量減少與加工需求增長使供需缺口擴大，帶動原油進口增加。
此外，根據國際能源署（IEA）發布的《石油市場報告2018》表示，盡管中國石油需求增速將有所放緩，但到2023年中國原油凈進口量仍有望增至1000萬桶/日(約合5億噸/年)，屆時，美國和印度年原油凈進口量均為中國的一半左右。
當前，原油運輸市場復蘇乏力，不過隨著老舊船拆解，今年預計將迎來周期性上漲。此前有數據顯示，今年1-3月，VLCC拆解數超過去三年之和。意大利船舶經紀Banchero Costa研究部主任RalphLeszczynski表示，“從船齡來看，預計未來5年，每年平均會有20-30艘VLCC被拆解”。
VesselsValue認為，隨著中國不斷接收原油運輸船，到2020年，中國將擁有一支非常年輕的原油運輸船隊。
