江蘇南通，中遠海運川崎公司的一個焊接車間里，幾臺機器正在“獨自”進行著鋼板切割的工作，傳統車間里熱火朝天干活的工人并沒有看到幾個。
南通中遠海運川崎的相關負責人介紹，這是一條2012年就投產的自動化生產線，4個機器人代替了原有的25個工人才能完成的切割工作，生產效率還提高了兩倍。
早在2006年，南通中遠海運川崎便超前謀劃，著手生產、設計系統的信息化改造，并將擴大機器人應用和實施生產線改造作為信息化和工業化深度融合的切入點，以大幅度減少人工成本、減輕勞動強度、改善作業環境、提高生產效率、降低產品不良品率。
“隨著5條機器人生產線的相繼投產，相應工序的生產效率提高了七成左右，在確保作業安全和質量穩定的基礎上，還將產品建造周期縮短10%～15%，生產效率提高15%以上。”南通中遠海運川崎總經理陳弓說，公司的實踐也證明，用先進生產技術和先進生產力優化資源配置的造船業，不僅不一定是夕陽行業，還可以創造較好的利潤。
南通中遠海運川崎是中日造船企業以股份參半的方式，合資興建的國內第一家大型現代化造船企業，一定程度上也可以說是改革開放以來這個時代的縮影。從2001年開始到2017年，盡管航運市場一直處于低迷期，南通中遠海運川崎已經連續17年保持盈利。
引進消化吸收
作為國內第一家中外合資造船企業，南通中遠海運川崎建立在一個風險共擔、利益共享的股權結構下：中外雙方對等持有公司50%的股份，實行董事會領導下的“中日雙方總經理負責制”，建立了中日雙方共同負責、互相制衡、相互監督的經營管理體制機制，沒有絕對控股方，實現了決策權和經營權對等。
陳弓介紹，中日各50%的股比，一方面體現了中日雙方“誠信為上，風險共擔，合作共贏”的合資經營理念；另一方面，表明了中日雙方愿以平等的地位共同建設一個符合現代造船理論的、自主經營的、獨立而完整的船廠，而不是一個僅僅提供密集勞動力的生產工廠。
在這樣的股權和管理權結構下，中遠集團引領同業的生產經營、先進的管理團隊、先進的企業文化以及市場、環境、客戶等優勢資源，與日本川崎重工百年船舶設計生產技術和先進管理經驗相結合，使南通中遠海運川崎先天就享有“站在巨人肩上”的優勢。
陳弓回憶，項目啟動后，在船廠建設上，南通中遠海運川崎主動接受國際先進的造船生產全部體系，以開放的心態全面、認真、不走樣地學習日本川崎重工先進的生產組織管理技術和管理體制，日本川崎重工也將坂出船廠從船廠布置、車間設置、生產流程、計劃進度，一直到基礎管理、規章制度、文明生產等各個方面都原封不動分享給南通中遠海運川崎。
這使得南通中遠海運川崎用10年時間走完了日本造船企業50年、韓國造船企業30年的歷程，具有百年發展史的日本川崎重工也承認，南通中遠海運川崎是它在海外投資最為成功的一個項目。
事實上，南通中遠海運川崎建廠初期，正遇上亞洲金融危機之后全球造船產能過剩，市場低迷，競爭非常激烈。在這一輪長達10年的船市蕭條中，他們也沒有止步于沿用川崎重工的成熟模式，而是繼續瞄準世界先進造船技術，從工藝優化入手，綜合運用精益生產、信息技術和綠色制造等先進技術，在系統集成的基礎上創新性地建立起一套科學，迅速形成總裝造船優勢。
智能制造
再創新必然包含自主研發能力的提升。2007年，公司建立了江蘇省第一家省級船舶企業技術研究中心，逐步實現了散貨船、超大型集裝箱船、超級油輪和汽車滾裝船等船型詳細設計和生產設計的自主開發，先后研發并建造了具有自主知識產權的20.5萬噸散貨船和30萬噸礦砂船以及10000標箱集裝箱船等，都在國內同行業中實現了這些船型零的突破。
陳弓進一步指出，精益管理是南通中遠川崎管理體系的核心所在，作為公司在管理方面“分享、消化、吸收、再創新”的成果，精益管理自成體系，率先在國內實現了分段對接誤差為零的無余量造船，大大提升了船舶質量和資源集約化利用水平，鋼材利用率達到92%以上，比國內其他骨干船廠提高約7個百分點。
2012年，南通中遠海運川崎又確立了將智能造船作為轉型升級的主攻方向，將工業機器人應用和自動化生產線改造作為兩化融合、智能制造的切入點，分步推進智能制造；在自動化、智能化生產線、流水線的基礎上，建設智能化車間。
而這也是總部位于上海的另一家國內造船企業重點投入在做的事情。
我國種類最全、高端產品最多的船舶制造企業，滬東中華造船（集團）有限公司（下稱“滬東中華”）每年投入的科研經費都保持在營業收入5.6%以上，每年成功申請國家專利超過270件。以焊接機器人應用為基礎，大力開展船舶智能制造研究，開展數字化車間建設，推動互聯網、大數據、人工智能與造船業的深度融合。
近年來，滬東中華還主動壓減了低端產能，大力發展高端海洋裝備制造業，形成了以LNG產業鏈裝備制造為核心，以高端特種船舶和海洋工程建造為主體的產業布局。逐步由一家以散貨船、油船建造為主的傳統造船企業，轉型升級為一家自主研發能力強大，產品結構高端，配套能力完善，在國際高端船舶市場與世界一流造船企業全面競爭的綜合性海洋裝備產業集團。
據了解，滬東中華是目前我國唯一一家建造世界最先進大型LNG船的造船企業，由于LNG船集高技術難度、高可靠性要求、高附加值含量于一身，被稱為世界造船皇冠上的明珠，滬東中華經過十年磨礪，十億投入，才攻克了特殊的超低溫（零下163攝氏度）液貨維護系統等三大核心技術，自主研制成功絕緣箱等三大核心部件，成為全球13家之一。
