液化天然氣(LNG)運輸是增長最快的航運板塊之一,其船舶訂單數量不斷增加。今年迄今為止,船東已訂購了33艘新LNG船,與2017年的19艘新船和一年前的6艘相比,增幅顯著。
全球知名能源咨詢顧問公司伍德麥肯茲(WoodMackenzie)近日指出,建造新船的決定是由現貨/短期租船價格上漲,新造船價格仍處于低位以及LNG貿易快速增長所致。
伍德麥肯茲LNG運輸和貿易首席分析師安德魯·巴克蘭(Andrew Buckland)解釋說,由于亞洲需求的迅速增長,新的LNG供應比許多人預期的要容易得多,而中國處于LNG需求增長的前沿。
新一輪LNG供應項目的最終投資決策(FID)新浪潮預計會對航運產生更多需求。伍德麥肯茲目前預測,在2018年至2021年之間,新的LNG產能將達到1.14億噸/年。
在相對較短的時間內,LNG運輸從新的LNG供應項目中獲益。伍德麥肯茲估計,從2015年到2020年,LNG產量將增加逾1.5億噸/年。相比之下,在2016年之前的五年里,LNG供應僅增加了2000萬噸/年。
此外, LNG運輸船的新建價格從未如此低過,這吸引了船東在價格保持低位時訂購新船。伍德麥肯茲進一步表示,船舶設計和技術進步使得典型的新型LNG船變得更大、更高效,甚至在三四年前訂購的船舶已經過時。此外,引入氣體噴射慢速發動機提供了更好的燃料節省。
然而,船東們需要小心,不要盲目訂購新船,因為目前的訂購單上尚有許多新船即將加入LNG運輸船隊。2018年到目前為止,已有36艘新船加入LNG運輸船隊,3艘老舊船舶已被送往拆船市場,預計年底前還有22艘船舶交付。以上因素相加,今年的LNG船產能預計將增長13%。
伍德麥肯茲表示,LNG貿易增長強勁,但此前對2018年8.2%的貿易增速的預測落后于LNG船隊的運力增速。從美國到亞洲的更多LNG長途進口應該會看到噸英的里需求以更快的速度增長,從而在LNG運輸市場供需之間保持微妙的平衡。2019年LNG貿易增長更為強勁,預計增速為13.7%,應該會有利于航運市場。
伍德麥肯茲進一步表示,在亞洲需求高峰期,吸引了更多美國LNG的出口,使得大量LNG船舶離開大西洋盆地。這推動了大西洋流域,乃至全球更高的租船費率。今年6月,大西洋流域的LNG租船費達到峰值約為9萬美元/日,而太平洋流域的租船費則接近7萬美元/日。
伍德麥肯茲表示,LNG市場顯然想要更多的運力,然而從更廣泛的角度來看,仍有許多新船等待交付。伍德麥肯茲補充稱,還有一些未得到充分利用和閑置運力,可能會得到更充分的利用。“下一波FIB浪潮前的LNG供應將在下個十年中期之前投放。在當前新的LNG供應浪潮和預期的又一輪FID浪潮中將有一段LNG供應量增長較低的時期,目前訂造的LNG船將會剛好在這一低供應增長期開始時交付。如果LNG新船訂購繼續維持在當前的高速水平上,則存在很大的危險,即太快了。”