ABB船舶與港口事業部的EeroLehtovaara和勞氏認證的Jonathan Earthy深入探討了自主航行的遠景和現狀。

 

　　當人們開始無限暢想無人航運這一話題時，ABB船舶與港口事業部航運規則事務負責人Eero Lehtovaara卻將話題拉回到較為現實的立場：無人駕駛船舶并非無人值守，只是自主性較高而已。

 

　　Lehtovaara重點關注的領域之一是船上及岸上的船舶監管責任相關法規，這使得他能夠在當下無人船的熱議中保持中立的位置。

 

　　最近，Lehtovaara和其在ABB船舶與港口事業部的同事——KaleviTervo博士共同發布了名為《B0 - 有條件及限期的無人橋樓》的白皮書，其中“B0”代表“零級橋樓(Bridge zero)”。“零級橋樓(Bridge zero)”概念絕非意指無人值守船只，而是更傾向于使用數字化和互聯技術提升船員的業務能力，優化船上人員的作業過程。

　　“B0是實現部分無人駕駛船舶設計的較為現實的初期途徑，”Lehtovaara說。“關于無人船或者自主航行的討論雖然有利于吸引公眾對這一話題的熱度，但是目前我們距離真正意義的無人航運還很遙遠，甚至可能永遠無法實現。話雖如此，船舶仍然存在不同程度的自主性，部分可能已在探索和實施之中。”

 

　　Lehtovaara提到的無人航運程度可分為三種不同的基本類別：

 

　　1.碼頭到碼頭，包括進塢，這是三種類型中要求最高的一種。

 

　　2.領航站到領航站，是指航程中的某一部分（或幾個部分），期間領航站已給出指令。

 

　　3.開放水域或深水運輸，自主運營復雜程度最低。

 

　　“我們認可所有三種類型，但是我們必須先從簡單的入手，一步步來，”Lehtovaara說道。“在開放水域，船員如果不用在橋樓值班，則可以采用完全不同的方式分配工作時間，消除厭倦和疲勞，同時執行其它實際任務，改由無人駕駛系統負責保持航向，留意潛在的危險狀況。”

 

　　勞氏認證人為因素協調員Jonathan Earthy贊同Lehtovaara的觀點：“自動化是用技術提升人的能力，而非取代人。”

 

　　Earthy總結道，任何先進技術的使用都必須將人放在首位。“技術絕不是萬能的，總有差強人意之處。我們不能先入為主地認定其可靠性，解決自主航運相關的問題不可能一蹴而就，尤其是事關安全時。”他表示，目前時機還未成熟。他提醒道：“至少目前的船舶設計本身就是需要有人員在上面的。”

 

　　這并非壞事。“一般而言，保留人員更有利于海上安全航行。98%的問題都是靠人來解決的，”Earthy說道。他認為，合理地運用技術可以提升人員的能力：“良好的人機配合讓人做得更好，帶來不錯的投資回報，但并非取代人類。

 

　　Lehtovaara強調，這種實用的方案也在可實現范圍內。“船級社目前正在對各項技術和原則進行審查，他們認為，B0現在是可行的，但仍需進一步測試。一旦B0投入運營，我們將大大提升對無人運營的認識，更接近下一個目標。限期的無人橋樓的概念并不是要移除船長，而是使我們的認知得以推進，不必僵持在最大的問題上。”

 

　　通過保留船員，我們可以解決許多與無人航運相關的兩難問題，撤掉船員也并非出于經濟效益的動機。Lehtovaara指出，對大型商船而言，船員成本約占總運營成本的2%，因此這不是發展無人航運的主要動機。“與船員成本相比，加強數字化運營反而可以帶來更大的效益。例如，如果機器輔助觀測獲得認可，則可以放寬橋樓視距要求，使集裝箱船可以裝載更多集裝箱，這將帶來立竿見影的商業效益。”

 

　　回顧過去，Earthy認為當前的自主航行概念有很大的泡沫。“如果你回頭去看五六年前的海事技術預測，那時幾乎很少提到自主航行。而如今，即便是一個小小的倡議，也會引起人們的瘋狂投資。”

 

　　他相信，在航運這種保守行業，無人航運的討論已經將技術提上了日程，這是一件好事。“現在，我們需要關注如何進行整合。只有先了解船上所有要做的任務，才能更進一步學習如何做得更好。”