根據Poten & Partners周報統計，今年美國使用VLCC運輸原油出口再次翻倍，共計116艘，即每月超過10艘。
2016年解除石油出口禁令，美灣僅出口了9艘VLCC的運量，2017年則躍升至59艘。美國出口的快速增長使美洲大西洋海岸（包括委內瑞拉、巴西和墨西哥）在2018年成為僅次于中東的第二大原油出口區。
由于美灣地區多數VLCC都是利用過駁設備裝載的，該地區VLCC的實際利用率可能被低估了。根據APEX貿易數據，包括美洲西海岸，85%左右的VLCC目的港為亞洲，只有8%的VLCC在大西洋卸貨，相當于每月27艘船。而平均一個月有78艘船在同一區域裝載貨物。這造成了VLCC雙向貨載不平衡，大量VLCC從太平洋地區空放至大西洋地區市場。
多年以來VLCC從遠東空放至中東或西非地區。然而，隨著大西洋地區特別是美灣原油產量的增長，目前從中國空放至美灣的里程已經超過15000海里，而先前空放至裝貨港里程為6000海里。
考慮到石油輸出國組織(OPEC)限產在即，海運里程的增長有助于支撐油運市場。上一輪減產過程中，沙特阿拉伯大幅減少了對美出口，導致美國庫存降低，油價受到提振。美國從沙特阿拉伯的進口量從2016年的平均110萬桶/天降至2017年10月的平均約60萬桶/天，每天減少50萬桶相當于每月減少7.5艘VLCC航行至美國。盡管后續沙特又逐漸恢復了對美出口至先前水平。
如果沙特這次采取同樣做法，他們將再次減少VLCC西行貨載，同時考慮到2019年美國產量和出口量可能將增加100萬桶/天，預計將加劇目前的大西洋地區VLCC運力緊缺。
Poten & Partners Poten認為，這種運力分布不平衡只能通過從太平洋空放15000海里至大西洋來解決，太平洋地區是唯一運力過剩的區域。
