在剛剛過去的2018年，韓國造船業的發展迎來了高光時刻——時隔6年后，韓國造船企業承接新船訂單量反超中國船企，成功奪回世界第一的“寶座”。據統計，2018年韓國造船企業的接單量為2600萬修正總噸（CGT），訂單金額總計268億美元，比2017年的200億美元增長了34%。韓國媒體評論對此指出，雖然2600萬CGT只占2007年船市鼎盛時期韓國船企接單量的28%，但是對于韓國船企來說，重新奪回世界第一的“頭銜”仍然很重要。
2018年，韓國三大造船企業現代重工、三星重工和大宇造船海洋在液化天然氣（LNG）船接單方面取得良好成績，這奠定了其全力以赴完成全年接單目標以及韓國船企接單量重回世界第一的基礎。2018年，全球造船市場累計成交61艘大型LNG船訂單，全部被三大船企攬獲。其中，現代重工獲得25艘LNG船訂單，三星重工和大宇造船海洋各獲得18艘LNG船訂單。特別值得一提的是，三星重工還在2018年的最后一天獲得了1艘總價值1.86億美元的LNG船訂單。
在高附加值的LNG船訂單的支撐下，2018年，韓國三大船企中現代重工超額完成了年初確立的接單目標，而大宇造船海洋和三星重工也接近完成接單目標。中國船舶工業經濟與市場研究中心相關統計數據顯示，現代重工2018年累計承接161艘新船訂單，訂單總價值為137億美元，超額完成全年132億美元的接單目標，這也是現代重工在過去5年接單的最高紀錄；三星重工共承接49艘新船訂單，總價值63億美元，完成全年82億美元接單目標的77%；大宇造船海洋共承接47艘新船訂單，總價值68億美元，完成全年73億美元接單目標的93%。
韓國造船業界人士分析指出，預計2019年韓國造船企業將繼續受益于越來越多的LNG船訂單。英國克拉克松研究公司此前曾預計，2018年全球液化天然氣運輸量將達到3.24億噸，比2017年的2.92億噸增長11％；到2030年，液化天然氣運輸量將達到6億噸。此外，克拉克松公司還預計，2019年全球LNG船總訂單量可能達到69艘。韓國三大船企在LNG船及環保主力船型建造方面經驗豐富，或將繼續保持良好的接單勢頭。
新的一年已經開始，現代重工已宣稱要“重拾全球第一造船企業的榮耀”，大宇造船海洋宣布要“奪回全球最強造船企業的稱號”，三星重工則表示要“重塑與誰都能競爭的成本優勢”······面對韓國造船業的強勢崛起，中國造船人準備好了么？
