隨著IMO限硫法規生效期限日益臨近，業界對洗滌塔的爭議也愈演愈烈。開環式洗滌塔憑借經濟實用的優勢贏得了許多船東的青睞，但是最近越來越多的國家開始宣布將限制或禁止開環式洗滌塔在其水域排放廢水，這種趨勢看起來對那些已經安裝了洗滌塔的船東非常不利，并且也引起了一些正在考慮采用這種技術的船東的擔憂。然而，瓦錫蘭廢氣清潔系統部門主管Jan Othman表示，已經安裝了洗滌塔的船東對于洗滌塔廢水排放禁令似乎并不是很擔心，有些船東甚至預料到了會有更多禁令出現。為什么洗滌塔爭論如此聲勢浩大，而船東還能泰然處之呢？

    洗滌塔之爭，爭的是什么？

 

    開環式洗滌塔之所以遭遇嚴格審查是因為它們產生的污水直接排放進了大海，這與限硫令所期望帶來的環保效益發生了沖突。由于擔心開環式洗滌塔排放的廢水會對海洋環境造成危害，越來越多的國家和港口加入了反對開環式洗滌塔的陣營。目前已有10多個國家確定將要禁止在其境內部分或全部港口使用開環式洗滌塔，全球兩大燃料加注港新加坡和富加瑞港的相繼加入不禁使航運公司擔心其他港口也會效仿此類做法。

 

    具體哪些地區禁用開環式洗滌塔，請參考以下文章：

 

    洗滌塔又攤上大事了

 

    近期，歐委會提交了一份報告，要求IMO對洗滌塔指南做出調整，并呼吁業界對開環式洗滌塔的潛在危害進行更多研究。令洗滌塔擁護者擔憂的是，歐委會的行為將給一大批反對洗滌塔的群體壯膽，從而導致這種技術遭到更大規模的禁止。

 

    各國和港口禁止使用開環式洗滌塔主要是出于環保方面的擔憂。針對這些禁令以及反對人士對洗滌塔環境危害性的指責，以清潔航運聯盟（CSA）為代表的洗滌塔擁護者一直在為洗滌塔正名，CSA執行主席Ian Adams表示歐盟提案以及其他禁用開環式洗滌塔的地區決議僅從理論出發，都缺乏科學依據。CSA成員、嘉年華集團造船廠副總裁Michael Kaczmarek指出：“我沒見到任何關于洗滌塔廢水對海洋有害的科學依據，但是我知道IMO在確認廢氣清潔系統合規性之前的確是經過深思熟慮的。”

 

    郵輪公司嘉年華針對洗滌塔的環境影響進行了一項為期三年的調研，結果顯示，洗滌塔排放的廢水符合IMO的標準，在相關法規的限制范圍之內。此外，日本也開展了類似的研究，結果證明開環式洗滌塔在使用過程中并不會對海洋有機物以及海水質量造成“難以接受”的影響。開環式洗滌塔反對派認為該系統排放的廢水會導致海洋重金屬增加，但是日本研究顯示開環式洗滌塔所排放的重金屬含量比日本陸地排放所允許的重金屬限度低了100倍。日本也明確表示不會發布開環式洗滌塔禁令。

 

    關于洗滌塔是否環保的更多討論，請參考以下文章：

 

    安裝洗滌塔前必須考慮的幾大問題

 

    船東為何不懼洗滌塔禁令？

 

    在洗滌塔擁護者已經拿出了明確的研究報告證明洗滌塔不會危害海洋環境時，洗滌塔有害論目前還只存在于理論層面，缺乏合理的科學依據。因此當人們議論有更多港口可能禁用開環式洗滌塔時，船東們只是感到有點困惑，但卻并不擔憂。正如航運咨詢機構Seaintelligence所說，港口的決定更多是出于政治考慮而非基于事實依據。亞拉船舶技術公司研發經理Shyam Thapa也表示，港口發布洗滌塔禁令除了環保之外還有其他原因，這是一個“想要禁止”和“需要禁止”相結合的問題。

 

    船東們不懼洗滌塔禁令還有一個重要原因是，港口禁令不會對洗滌塔經濟造成大的影響。據亞拉船舶技術公司稱，開環式洗滌塔仍將適用于全球80%-90%的海上運輸。船舶經紀公司Gibson表示，船舶可以采用在排放控制區里已經存在的應對方案，即在這些地區使用低硫燃油，在其他地區使用高硫燃油。大型深海船舶是洗滌塔投資最多的領域，這類船舶具有遠程貿易的特性，因此在排放控制區中運行以及由此帶來的額外低硫燃油成本對它們的影響微乎其微。Seaintelligence也指出，盡管許多港口禁止運用開環式洗滌塔，船舶仍然可以在開放水域使用這種設備，只需在實施禁令的地區改用合規燃油即可。

 

    Jan Othman認為洗滌塔禁令不會改變市場行為，或許混合式洗滌塔的運用會因此增多。雖然閉環式和混合式洗滌塔相比開環式設備更加環保，但是它們的復雜性和成本都相對較高。首先，在遠洋航行船舶上存儲大量洗滌塔用水并不可行；其次，使用閉環和混合式洗滌塔會給航運公司造成額外的運營負擔，包括廢水的處理和設備模式的轉換。

 

    盡管船東選用洗滌塔可以帶來更多經濟效益，但是業界普遍認為這只是一種暫時性的過渡策略。Jan Othman指出，洗滌塔的熱潮將在2023年消退。洗滌塔改裝市場的繁榮可能會稍微延續到2023年以后，但是最終也會衰落。

 

    船東們真正關心的是什么？

 

    Jan Othman表示，關于洗滌塔技術其實并不存在多少不確定性。真正引發船東們擔憂的問題是合規燃油的供應和質量、新型混合燃油引發的引擎問題以及新燃油的價格。這些問題將成為今年業界持續討論的重點話題。

 

    IMO海上環境保護委員會(MEPC)第74屆會議將于今年5月份召開，屆時關于洗滌塔的爭論是否會塵埃落定呢？我們將持續關注，請大家拭目以待。