據韓國中央日報中文網5月31日報道,韓國現代重工業在完成收購大宇造船海洋的項目上可謂是任重道遠。因為現代重工業若想完全收購大宇造船,要通過海外各國的“合并審查”,而這一過程并不簡單。
新成立的控股公司是現代重工業的事業法人,大宇造船、現代三湖重工業和現代尾浦造船等被編入子公司,預計將成為世界最大的造船集團。以去年為基準,現代重工業和大宇造船海洋的世界船舶訂單占有率為21.2%。特別是韓國造船業界擅長的超大型油輪(VLCC)和液化天然氣運輸船(LNG),總占有率占世界市場的72.5%和60.6%。也就是說,可能會出現關于壟斷造船業界的爭議。
因此首先要通過韓國公平交易委員會的企業合并審查,然后要在中國、日本和歐盟(EU)等至少十個國家獲得各國公平交易當局的合并審查批準。哪怕只有一處反對,兩家公司的合并項目也會化為泡影。
韓國現代重工業的蔚山造船所 圖片來自日經中文網
韓國國內很多觀點預測認為,要獲得中國和日本公平交易當局的批準不太容易。在全球造船市場上,中日兩國與韓國是競爭關系,他們不會愿意出現韓籍的世界第一造船公司。此外,預計在購船“大戶”歐盟和美國等國也將遇到難關。特別是歐盟有強力的反壟斷禁令,因此預計其很有可能會對在液化天然氣船等領域具有壓倒性優勢的此次合并項目發難。特別是從明年開始,因國際海事局(IMO)的環境規制,預計全世界液化天然氣船訂單會驟增,這導致事情進展更加舉步維艱。
各國的審查點是壟斷深化是否會導致出現價格上漲等競爭限制的弊端。若僅就合并公司的市場占有率統計來看則只有21.2%,并未達到公平委員會的競爭限制基準線50%,因此沒有問題。
但若就液化天然氣船和超大型油輪等各船型市場來看就超出了基準。若進入正式的企業合并審查,各國的公平交易當局為保護本國產業,很有可能會將這些數據朝對己方有利的方向解讀。未來資產大宇研究員李學武(音)預測稱,“收購項目中最大的難關就是韓國國內的工會和海外競爭國家的企業兼并審查。要在十余國接受審查,各國審查日程不同,該過程短則需四個月,最長則需近一年”。
現代重工業收購大宇造船由韓國政府主導。韓國政策性銀行KDB產業銀行是持有大宇造船海洋56%股份的最大股東,主導此次合并項目。
韓國政府期待長期陷入市場停滯的造船業通過此次兩大造船公司合并提高競爭力,創出協同效應。
據日經中文網此前報道, 韓國的造船業因中國造船企業的崛起,曾在2016年遭遇“寒冬”。日本經濟新聞對現代重工、大宇造船和三星2018年的船舶訂單進行調查發現,3家公司的合計訂單額比2017年增加了69%。
日本企業正在對韓國造船企業的動向加強警惕。大宇造船過去曾反復以低價格接單,結果在2015年財年造成了2萬1244億韓元(約合人民幣129億元)的營業虧損,甚至被推至破產邊緣。據日本國土交通省表示,韓國政府在2015~2017年通過政府系金融機構向大宇造船提供了總額達到約12萬億韓元的金融援助,并與民間銀行一同幫助大宇造船債轉股等,憑借國家的力量對造船業進行了全面的援助。
日本政府指出上述行為很可能違反了世界貿易組織(WTO)規定的補貼協定。提議與韓國舉行以向WTO起訴為前提的兩國間磋商。兩國于2018年12月中旬舉行了磋商。據稱,韓國政府主張“各類援助是銀行做出的商業判斷,不存在問題。”