由于浮動液化天然氣（FLNG）的想法首先被提出，石油和天然氣部門的情況發生了巨大變化。當殼牌最終在2011年中期向澳大利亞境外的Prelude FLNG項目推出時，油價正在推動每桶115美元。當它在今年早些時候交付第一批天然氣時，它不到八年前最終投資決定（FID）的一半，徘徊在55美元左右。價格貶值使許多潛在的運營商對該技術有了第二個想法。
國際能源機構（IEA）估計，到2040年，非洲可能超過俄羅斯成為全球天然氣供應國，這表明如果克服這些障礙，機會就會大大增加。對于該地區而言，FLNG一直被吹捧為一種潛在利潤豐厚的方式，可以避免在岸設施中出現所有相關的規劃，安全和本地內容問題。
非洲的第一個FLNG項目，Golar的Cameroon GoFLNG，于2018年發運了第一批貨物，Eni的Coral South FLNG正在韓國和新加坡建造，預計將于2022年開始生產，而BP的Tortue項目最終于去年年底開始實施。并將于2022年上線。然而，對于Ophir Energy來說，沒有這么好的消息，他最終取消了其在Equatorial幾內亞海上的Fortuna FLNG項目。 “鑒于它仍然是一項新技術，FLNG的融資總是一個挑戰，但Fortuna的主要問題是銀行不愿支持Ophir主導的項目，因為還不是像Eni或BP的項目那樣可以做成熟項目的石油公司，”Ed Cox ICIS能源公司的全球液化天然氣公司編輯說。
FLNG增長面臨的挑戰
FLNG是非洲天然氣儲量商業化解決方案的一部分，但考慮到現有的制裁項目（BP的Tortue，Eni's Coral＆Kribi in Cameroon）的產量，它只是天然氣行業的一小部分。“目前，傳統的液化天然氣工廠和天然氣發電，如尼日利亞和加納，將繼續在非洲天然氣儲量貨幣化方面發揮重要作用。”雖然目前通過FLNG在市場上生產的天然氣份額并不重，但它已引起相當大的興趣。它有幾個優點。初始資本投資較低，并且通過更快的建設，它為運營商提供早期現金回報，以平衡投資或投資于進一步的生產。
然而，盡管有這些優點，但在開發項目方面仍存在挑戰。其中最主要的是本地內容問題。雖然陸上設施是利用當地勞動力和資源建造的，但FLNG建設或轉換是在外國土地上進行的。政府推動陸上發展，如badi (Indonesia), Greater Sunrise (Timor Leste/Australia) 和Tanzania.還存在適用于該技術的領域的問題。根據今年早些時候發布的Wood Mackenzie發布的2019年全球FLNG概述，自2014年油價暴跌以來，勘探開支大幅減少，幾乎沒有新的天然氣發現。缺乏規模經濟可能將FLNG項目限制在小規模和遠程開發。這通常要求FLNG設施與項目的上游部分集成，導致項目的復雜性和成本增加。
盡管存在這些挑戰，非洲正在積極參與重要的液化天然氣創新，但這些項目的成功需要運營商，供應商和東道國政府之間的合作，以便在具有挑戰性的液化天然氣市場中尋找必要的承購協議，而東道國政府必須確保財政和監管。政權不會成為投資的障礙。
謙虛的開端
這一切都始于非洲的FLNG Hilli Episeyo，停泊在離岸的克里比，喀麥隆。 LNG油輪轉換為FLNG，Sanaga 1海上平臺的優化以及Bipaga陸上設施的改造是該項目的核心。
Hilli Episeyo最初是一艘傳統的1975年建造的125,000立方米（m3）液化天然氣運輸船，于2015年在新加坡Keppel碼頭改裝之前。它現在配備了四條液化列車，每條列車可生產500,000至700,000噸液化天然氣。每年的機載存儲量為125,000立方米。可裝載容量為70,000至175,000立方米的LNG運輸船，并通過三個傳送臂以每小時10,000立方米的流速進行裝載。作為世界上第一艘改裝FLNG船的記錄，Hilli Episeyo也是非洲第一艘也是目前僅有的FLNG運營單位。它于2018年3月從Sanaga油田生產，并于當年5月發運了第一批貨物。
第二個將是Eni的珊瑚油田，于2012年5月發現，位于4區的莫桑比克海域。它包含大約4500億立方米（16萬億立方英尺）的天然氣。 2016年10月，埃尼與英國石油公司簽署協議，出售珊瑚南項目生產的全部液化天然氣，為期20多年。
FLNG的運行深度為2,000米，預計每年可生產約340萬噸液化天然氣。今年早些時候開始建設新加坡炮塔的鋼材切割。 FLNG的另一個主要組成部分是上部模塊，將在韓國三星重工船廠建造。據Eni稱，建設計劃于今年年底開始，預計將于2021年底完工。預計2022年將開始建設第一批天然氣。
去年年底，英國石油公司宣布了Greater Tortue Ahmeyim開發項目第一階段的FID，非洲FLNG的推動得到了提振。該項目將從超深水海底系統和中水浮式生產，儲存和卸載（FPSO）船舶生產天然氣，該船將處理天然氣，去除較重的烴類組分。然后，天然氣將被轉移到位于毛里塔尼亞和塞內加爾海上邊界的創新近岸中心的FLNG設施。
FLNG設施平均每年提供約250萬公噸LNG，現場氣體資源估計約為15萬億立方英尺。該項目是第一個在該流域實現FID的重要天然氣項目，計劃為全球出口提供液化天然氣，并在毛里塔尼亞和塞內加爾提供供國內使用的天然氣。船舶改裝將在新加坡的吉寶造船廠進行，目前在喀麥隆近海運營的Golar's Hilli Episeyo FLNG已經改裝。
“通過現在批準該項目，英國石油公司受益于近年來的大幅成本通縮”，Wood Mackenzie的全球天然氣和液化天然氣總監Giles Farrer表示。 “一旦英國石油公司和合作伙伴Kosmos向前推進，第二階段和第三階段的設施將迅速推進，該項目的真正價值將會出現。這些將帶來巨大的上游規模經濟和極具吸引力的價值。“BP，Kosmos或Golar還沒有任何消息，第2階段和第3階段是否需要進一步的FLNG。
“FID是液化天然氣市場看漲的另一個信號，”法瑞爾補充道。 “Tortue是今年采用FID的第三個液化天然氣項目，其制裁是在大西洋盆地建立重要新供應中心的第一階段。”隨著Tortue第一階段的建立，BP在該地區的下一步將是開發緊鄰的區域。 “我們只開發了第一階段天然氣，但我們已經為后續階段確定了足夠的天然氣供應，”BP非洲勘探副總裁Jasper Peijs說。 “一旦完成第一步，你就會立即著手在Great Tortue中設置第二步。”
“然后，在附近的Cayar區塊，有Yakaar發現，這是2017年工業中最大的碳氫化合物發現，大約12Tcf或20億BOE，”Peijs說。 “這一點，以及科斯莫斯已經在其東部發現的Teranga發現，將30至50萬億立方英尺的天然氣投入使用。這尚未得到證實，需要進行評估。而且，這只是在塞內加爾。在毛里塔尼亞，我們已經獲得了大量的地震數據，這些數據已通過技術限制和一些精品加工而且我確信在Tortue氣田北部我們很可能會發現更多的氣體，這些氣體具有重要意義，這將需要我們尋找毛里塔尼亞南部天然氣中心的可能性。“
非洲FLNG的下一步是什么？
除了正在生產的油田外，非洲大陸還有其他可能引起關注的地點。一個潛在的位置是坦桑尼亞，因為莫桑比克的巨型魯伍馬盆地延伸到那里。殼牌和Equinor計劃在2026/2027之前開發一座1000萬噸液化天然氣工廠。 “也許FLNG可能成為未來的潛在選擇，”“但正如我們在莫桑比克最近發生的颶風一樣，將液化天然氣工廠置于該地區將面臨天氣挑戰。這就是為什么Kribi和Tortue（塞內加爾/毛里塔尼亞）是FLNG項目的理想地點，因為西非沿海的天氣模式比較溫和。“
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