近日，英國Point & SandwickTrust公司以及Wood，Siemens-Gamesa，Engie，ITM，CMAL，JohnstonCarmichael和Ferguson Marine公司聯合發布一項可行性研究結果報告，其評估使用當地風電場生產的氫氣為西部群島和蘇格蘭西海岸未來的渡輪服務提供動力的可行性。
該項目評估了利用新島嶼風電場為未來類型的清潔排放渡輪生產零碳“綠色”氫燃料的實際和經濟可行性，這些清潔排放渡輪在已建立的喀里多尼亞MacBrayne航線上運行。
盡管其他地方的試驗使用過剩或“免費”電力來驅動小型渡輪，但這并不能反映出從海洋石油轉向氫氣的全部經濟成本。西部群島研究是第一個研究使用從當地風電場獲得的電力的可行性，該風電場專門用于在現有渡輪航線上運輸。
該研究使用當地風力發電來研究氫氣的生產，如何在當地碼頭上管理，運輸和儲存氫氣的挑戰，以及所研究的九條路線中每條路線的頻率和加注要求如何影響所需的氫氣燃料量。
特別是該研究分析：
島嶼風電場最實用的地點和可能的產出和成本;
電解槽的成本和操作;
當地風力渦輪機產生的氫氣的運輸，儲存和成本;
當地儲存設施的最佳位置和可能的成本;
西海岸九條渡輪航線的頻率和加注要求;
目前在這些路線上使用的海洋油類轉化為其氫當量。
在所分析的九條路線中，在短途交叉口使用小型渡輪的最高得分路線是從巴拉到埃里斯凱，而在長途路程使用大型渡輪的最高得分路線是從斯托諾韋到阿勒浦。
前者的氫氣必需量為219噸，后者為3,676噸。單個4.3兆瓦的風力渦輪發電機將能夠提供巴拉至埃里斯凱航線所需的氫氣，而劉易斯島航線則需要15臺渦輪機。
用氫氣船替換Barra到Eriskay和Stornoway到Ullapool航線的可能減排量預計每年約為676和21,815噸二氧化碳當量。
可以出售給渡輪運營商的氫氣價格估計在每公斤3.70英鎊到5.60英鎊之間。與目前每千瓦時0.05英鎊的船用柴油燃料相比，這相當于每千瓦時0.11英鎊到0.17英鎊之間。
但是，如果將用于海上運輸的可再生資源產生的氫氣納入英國政府的可再生運輸燃料義務機制，則計算出價格將降低到每公斤2.90英鎊到4.00英鎊之間。
此外，綠化海運部門將有助于滿足蘇格蘭的減排承諾，并有助于實現將公有渡輪船隊的低排放船舶增加30％的目標，并促使2032年氣候變化目標的運輸部門減排量減少37％計劃2018-2032。
Calum MacDonald項目經理代表Point&SandwickTrust公司表示：
該研究最令人興奮的發現是，使用進口石油和當地可再生能源之間的價格差距小于許多人的預期。為了縮小這一差距，我們需要在風電場和氫氣生產的經濟學方面取得進一步進展，我們需要看到海洋石油的氣候后果反映在其定價中，當然，我們需要在船舶的設計和制造方面取得進展，讓它們更節能。
此外，ComhairleNan Eilean Siar運輸和基礎設施委員會主席Uisdean Robertson委員補充說，蘇格蘭必須尋求新的創新方法來使其運輸基礎設施脫碳，為CalMac渡輪提供氫氣動力成為可能。
