在疏浚領域，很少有其他的疏浚分支會像骨料疏浚一樣具有挑戰性。雖然沙子具有很強的磨蝕性，但是當礫石與甲板、船體和設備接觸時，礫石由于其密度大、形狀不規則而更具有挑戰性。將骨料從海床中取出，將其存放在貨艙中，然后在碼頭緊張裝卸操作，對骨料疏浚船來說是一種損失，但它們卻無法享受享有任何空閑的時間。骨料是一種利潤率很低的產品，從事骨料疏浚的船舶需要連續不斷地工作才能獲得回報。

Tarmac Marine是英國最大的建筑材料供應商Tarmac的子公司，擁有150余年的歷史。其產品組合中，有超過120個采石場生產各種可能的骨料，但即使在公司內部，也并非每個員工都知道公司還經營著四艘耙吸式挖泥船。

Tarmac船隊經理Keith Marshman表示，“The City of London”和“ the City of Westminster”是兩艘姐妹船，分別交付于1989年和1990年，長度為100米，載重噸位5989噸，能夠達到40米的挖深。它們在英格蘭海岸附近的北海運營，并將貨物運到Tarmac的泰晤士河碼頭網絡中，以供應和滿足倫敦及其周邊地區的需求。“The City of Chichester”和“ the City of Cardiff”的尺度及設計都非常相似，船長72米，寬15米，建造于1997年，分別可以容納1418立方米的疏浚物料。前者在英吉利海峽運營，服務于英格蘭南部海岸，而后者在英國西海岸疏浚砂石并將其運送到布里斯托爾海峽和西北部的碼頭。

所有疏浚所得的礫石主要用于混凝土的生產，并且每年四艘耙吸式挖泥船所疏浚獲得的90%以上的骨料都用于滿足集團內部的使用需求。

持續前行

鑒于Tarmac所做的工作，船舶在設備和船舶本身具有非常高的磨損率時會受到相當大的磨損，需要對貨艙設備及其他相關部分進行大量維修。但由于船舶需要幾乎連續不斷的運行，因此船舶的維修不僅需要盡可能短的時間，還要求具有最高質量，以避免任何意外所造成的停機。

Tarmac與達門Amsterdam修船廠（DSAm – Damen Shiprepair Amsterdam）建立了長達20年余年的緊密聯系。由于貨幣因素的影響，Tarmac必須在距離公司更近的地方對耙吸式骨料挖泥疏浚船進行維修工程。在2018年8月，“The City of London”重返達門Amsterdam修船廠接受了各種各樣的修理。除了普通的鋼結構外，船舶的疏浚設備還配備了新的密封件、吹風機彎頭、篩分塔、新的卸料桶和耐磨板，以及更多的小型維修和維修服務。

達門Amsterdam修船廠僅耗時9天便完成了整船的維修保養工作，Tarmac通常會會在船舶的年度大修任務上花費將近兩周的時間，因此對于維修工作非常滿意。公司對達門始終充滿信心，始終可以依靠達門來完成安全、快速、高質量的船舶維修以及保養服務。