ABB將攜手吉寶岸外與海事公司(Keppel Offshore & Marine)的技術中堅力量——吉寶海事和深海技術(KMD Tech)共同開發自主航行船舶，并采用尖端數字解決方案來改造一艘32米長的港口拖輪，以期在2020年底在新加坡港實現自主航行運營。項目完成后，該船有望成為南亞的第一艘自主航行拖輪。

在項目的初期階段，這艘由吉寶岸外與海事的合資公司Keppel Smit Towage運營的船，將在岸上控制中心的操舵下，在新加坡港口的指定海試區內完成一系列航行任務。在項目的第二階段，該船將在遠程監控下執行自主航行的避碰任務。

“作為我們數字化進程的一大里程碑，該項目體現了我們身為智慧航運技術領導者的雄厚實力，也印證了我們電力、數字化和智慧互聯的愿景在航運業的成功落地，”ABB 船舶與港口事業部總裁寇躍華說。“我們的技術并不是為了完全取消船員，而是將他們從那些可以委任自動化運行的工作中解放出來，使之專心從事關鍵的運營任務。”

繼2018年11月芬蘭堡II號渡輪在赫爾辛基港完成開創性的遠程運營海試后，ABB在該項目中汲取了大量經驗，朝著自主航行又邁進了一步。新加坡港每年有超過130,000艘船停靠，航運密度呈指數級增長，而這又將為海試增添另一層面的復雜性。

本次海試的目的是論證如何借助適用任意船型的數字化解決方案來提升拖輪運營的安全性和效率。ABB Ability?船舶態勢感知系列解決方案將成為此次海試的重要部分，實現對于任何形式的無人駕駛而言都是必不可少的“感知-決策-行動”循環。ABB Ability? 船舶態勢感知系統可將新舊系統的傳感器融合在一起，生成數字化情景感知，同時通過Ability? 船舶領航控制系統來執行必要的操舵命令。

拖輪運營要求苛刻，往往需要在擁擠的港口內推動或拖曳船只。此外，拖輪有時還需要長距離航行才能到達目的地。在拖輪實際工作中，自主航行并在遠程監控下執行轉運可以讓船員有時間休息，并在有緊急需求時隨時待命。

KMD Tech將與新加坡海事港務管理局(MPA)和新加坡海事與岸外工程科技中心(TCOMS) 合作，共同開發各種技術，并致力于成為自主航行解決方案的系統集成商。美國船級社 (ABS)將為遠程導航控制和自主航行控制系統等新功能提供原則性認證。