11月29日，日本最大船企今治造船與第二大船企日本造船聯合（JMU）宣布就資本和業務合作的基本事項達成協議，并簽署了相關協議書。今治造船與JMU希望在這個會計年度結算前，也就是2020年3月以前完成這筆投資案。雙方聯手后，也將成為繼韓國及中國后的全球第3大造船集團。

根據雙方披露的信息，在資本合作方面，今治造船將投資JMU增資發行新股，最多持有30%股權。在業務合作方面雙方也將成立新公司，今治造船與JMU正在考慮設立不包括LNG船在內的商船業務聯合設計公司，以及提高今治造船和JMU未來生產系統的效率。

今治造船和JMU將詳細確定此次合作的具體方法、條件、日程和內容等，以及聯合設計公司的設立方法、業務內容、組織和運營方法等，目標是在2019財年在內簽訂最終合同。

今治造船負責人就和JMU合作的理由解釋稱：“基于雙方在干散貨船、油輪船型細分市場的競爭，我們認為只有合作才能發揮協同效應。”

JMU表示：“此次合作不包括兩家公司的所有船型，而是針對有需求的船型以追求合作的益處。”

雙方準備設立的聯合設計公司主要經營兩家公司擅長的大型集裝箱船、超大型油輪以及大型干散貨船等。

據悉，此次的合作不包括LNG船，原因是今治造船與三菱重工此前已經在該細分船型領域合作。2013年，今治造船和三菱重工宣布組建商船建造業務聯盟，雙方通過合資企業MI LNG公司共同進行LNG船的營銷推廣。

JMU在2013年正式成立運營，由JFE控股與日立造船共同出資的“UNIVERSAL造船”公司（當時造船量為日本國內第二）與石川島播磨重工（IHI）旗下的“IHI Marine United”（當時造船量為日本國內第七）合并而來。在合并取得一定成果的同時，IHI與JMU合作開發的搭載日本獨有SPB儲罐的LNG船建造卻陷入了困境。