據9月28日NS Energy報道，雖然之前在鉆井平臺自動化的全面推廣方面進展緩慢，但石油公司現在開始為海上設施配備自主鉆井控制系統。
石油鉆井平臺的自動化有可能使海上鉆井變得更加安全和高效，雖然，這一領域的進展一直不穩定。如今，自動化鉆井控制(ADC)系統在北海石油鉆井平臺上的應用有望取得一定進展。《世界快報》撰稿人威爾·莫菲特（Will Moffitt）與海事咨詢集團dnvgl的石油和天然氣高級專家perivar Halleland進行了交談，討論了這項技術在21世紀石油鉆井平臺上的諸多好處，以及可能會遇到的一些阻礙。
30多年過去了，派珀·阿爾法(Piper Alpha)石油鉆井平臺的災難仍令人記憶猶新。海底石油和天然氣管道破裂，把這個曾經閃閃發光的1.4萬噸產能的石油鉆井平臺變成了熊熊燃燒的火海，最后變成了被北海冰冷海水包裹的廢墟。這場災難奪去了167人的生命,到目前為止，它仍然是歷史上最嚴重的石油鉆井平臺事故,它時刻向人們警示著當工程系統出現故障時，海上鉆井平臺上的工人所面臨的危險。
類似災難如2010年墨西哥灣的“深水地平線”鉆井平臺爆炸事故，都在敦促各國政府和行業專家重新評估避免此類災難的措施。而實現這一目標的一種方法是利用自動化系統，越來越多的海上石油鉆井平臺的建造者開始在其結構上裝備自動化管道處理和脫扣系統，以消除人工干預的需要，并減少事故的發生。
事實上，當談到自動化系統的潛在用途時，這些適度的改進只是冰山一角。例如，挪威石油天然氣公司Equinor最近推出了首個完全自助的海上鉆井平臺，該平臺能夠在很少或不需要員工的情況下進行鉆井作業。
與此同時，道達爾正在北海試用一種機器人，它可以讀取刻度盤、儀表和閥門位置，并能獨立檢測天然氣泄漏。
