近日，英國石油公司（BP）以35萬美元/天的價格，租下一艘液化天然氣（LNG）船從美國運貨，刷新了商船租金的歷史最高紀錄。

此前全球商船租金的最高記錄，是在2019年由一艘超大型原油運輸船（VLCC）創(chuàng)下的30.8萬美元/天。新加坡信息服務公司Spark Commodities數(shù)據(jù)顯示，至1月8日，大西洋市場的LNG船現(xiàn)貨運價已升至32.25萬美元/天，3天暴漲9.9萬美元，漲幅達44.3%。

但與集裝箱和原油運輸船租也處于高位相比，即使租金高昂，LNG交易商仍能從中獲得高收益。目前亞洲現(xiàn)貨LNG價格遠高于美國，至1月上旬，JKM（亞洲現(xiàn)貨LNG基準）價格已攀升至21美元/mmBtu（百萬英熱單位），是1個月前的2.6倍，也創(chuàng)出2010年以來的最高價。而美國的LNG價格依然低于2美元/mmBtu（百萬英熱單位），套利空間很大。

船租暴漲的背后，是由于受極寒天氣影響，供熱需求激增，亞洲多國對天然氣的需求暴增，東北亞各國的能源企業(yè)都在積極采購液化天然氣。

Refinitiv Eikon的船舶追蹤數(shù)據(jù)顯示，2020年12月，日本、中國和韓國月度LNG進口量達到創(chuàng)紀錄的2300萬噸。其中中國進口增量最為明顯，12月共進口905萬噸LNG，較11月增長40%左右，連續(xù)第二個月超過日本成為世界第一大進口國。日本在12月份進口量也破紀錄，達到810萬噸，與11月相比增長35%。

然而，目前市場上并沒有足夠的LNG運輸船來滿足暴漲的運力需求。能源咨詢機構Argus報道，由于無法找到能夠匹配船只，許多美國LNG供貨商不得不在12月拒掉2月份交付的訂單，但其他供貨商也很難找到足夠的商船。

另一方面，巴拿馬運河的擁堵也在一定程度上影響了LNG船的運輸效率。該航線目前每天僅能保證1艘LNG船通過，因此，不少運輸船選擇經(jīng)由非洲好望角前往亞洲，這不僅延長了運輸時間，也相應抬升了運價。

從供需來看，在LNG航運市場中，目前全球正在使用的LNG運輸船約530艘，不過其中大部分為包租船，按照長期租船合同運營。近幾年新交付的運輸船中，2018年實現(xiàn)了近幾年來最大規(guī)模的船力擴張，交付70多艘新的LNG運輸船，相當于800多萬立方米。對比之下，2020年交付約30艘新船，2019年則有40艘新船投入載運行列。而根據(jù)LNG海運貿(mào)易發(fā)展此前的趨勢測算，2018-2020年全球LNG船總需求量約為100艘。

根據(jù)能源咨詢公司Poten＆Partners的預計，受當前供需不平衡，套利價差明顯等因素影響，LNG現(xiàn)貨船費的價格高位可能會維持到今年一季度。而到2021年第二、三季度，將迎來新船交付潮，屆時全球LNG船隊數(shù)量有望增加到581艘，同比增長10％，在此期間，很多定期租船合同也將解除，預計價格將大幅回調(diào)。

不過短期內(nèi)，在現(xiàn)貨市場上提供貨運服務或有可變租船合同的LNG船運公司將從中受益。前不久，船運公司Flex LNG首席執(zhí)行官?ysteinKalleklev曾表示，該公司有3艘定期租船，3艘可變租船和4艘現(xiàn)貨租船，過去半年，F(xiàn)lex LNG公司股價漲幅約68％。