面對近年來韓國和中國造船業的強勢競爭，日本造船業積極布局未來船舶技術發展，將綠色船舶技術作為當前研發重點，2020年在氫燃料、氨燃料、電動船舶以及溫室氣體減排技術等多個技術領域開展研究布局并取得突破。
面向未來船舶零碳排放，日本造船業大力推進氫、氨等清潔能源動力船舶開發。日本國土交通省和海運業界制定二氧化碳零排放船舶實用化的進度表，并成立了燃料氨委員會，計劃到2050年完成船舶領域氫氣、氨氣等替代燃料的轉換。日本政府將為氫氣、氨氣等“零排放船舶”技術開發提供補貼，補貼金額相當于開發經費的50%，最長期限為3年。今治造船等五家日本船企與MAN聯手，計劃2024年實現氨燃料船的商業化，川崎重工推進氫能源運輸船建造，并計劃到2050年建造80艘液化氫運輸船。

在大力推進新能源船舶研發的同時，日本船舶企業也在積極布局碳捕集、碳回收等溫室氣體減排新技術研發。川崎汽船與三菱重工合作開展了全球首次海上碳捕獲試驗。商船三井、日本聯合造船等9家企業合作成立船舶碳回收工作組，研究船舶排放二氧化碳回收再利用。