美國海軍部公共事務辦公室消息,當地時間5月8日,美國海軍第三艘“劉易斯·普勒”級遠征浮動基地艦“米格爾·基思”號(USS Miguel Keit,ESB-5)在美國加利福尼亞州科羅納多北島海軍航空基地碼頭舉行服役儀式,美國南方司令部(USSOUTHCOM)司令克雷格·法勒上將主持儀式。
該艦以美國海軍陸戰隊下士米格爾·基思命名,在越南戰爭廣義省的一次戰斗中,米格爾·基思所在的排陣地被數倍于己的優勢兵力包圍,米格爾·基思在負傷失血的情況下,主動操作機槍掩護戰友撤退,并孤身向敵人發起反沖鋒,在被手榴彈炸翻在地后,仍然爬起來與敵人展開近接戰直至陣亡,米格爾·基思一共消滅了七名敵軍,有效掩護了戰友的撤離。1971年,被時任美國總統尼克松授予美國最高榮譽勛章。
“劉易斯·普勒”級遠征浮動基地艦滿載排水量達8.3萬噸,是“蒙特福特角”級遠征轉運碼頭艦的后續改良艦,但不再擔負接駁轉運任務,不再使用半潛船構型,在原本寬大的半潛平臺上架設直升機庫與起降平臺,能容納四架MH-53重型直升機,增加艦上容納人員的起居空間,犧牲了搭載LCAC的功能,作為前線航空基地,執行空中掃雷作戰、特種作戰任務,也可長期作為海上維和、反海盜、人道救援與救災的海上基地,詳見此前的文章“遠征浮動基地艦”和“遠征轉運碼頭艦”。
“米格爾·基思”號在2018年1月開工,由美國通用動力圣地亞哥國家鋼鐵造船廠承建,然而在2018年7月11日,“米格爾·基思”號的船塢發生了閘門垮塌事故,海水迅速涌入充滿了船塢內,部分未來得及封閉的船艙進水,原本大量的施工材料和設備被水淹沒,大量垃圾浮在水面,導致工期延長。