據路透社報道，當地時間7月23日，俄羅斯透露將重啟液化天然氣（LNG）動力破冰船建造計劃，預計在今年年底前確定建造2~4艘中型LNG動力破冰船的可行性。

報道稱，俄政府已指定俄國家原子能集團（Rosatom）為北海航線的國有運營商。據了解，俄國家原子能集團早在2018年就與俄天然氣生產商諾瓦泰克公司（Novatek）簽署了諒解備忘錄，雙方計劃建造LNG動力破冰船，不過此后該計劃被暫時擱置。

路透社報道稱，俄國家原子能集團首席執行官Alexei Likhachev接受采訪時表示，LNG動力破冰船已重新成為選擇，在今年年底前，俄將決定建造2~4艘中型LNG破冰船的可能性。

俄羅斯是全球唯一一個擁有核動力破冰船的國家，同時，俄還在不斷擴大其核動力破冰船船隊規模，以滿足北極航道開發帶來的運輸需求。根據俄政府的計劃，到2024年，北極航道貨運量將從去年的3300萬噸增加到8000萬噸，并以此抗衡蘇伊士運河。

俄目前正在大力推進22220型“北極”級核動破冰船建造，該型船首制船“北極”號已于去年10月正式交付營運。2號船“西伯利亞”號、3號船“烏拉爾”號計劃于今年和明年交付，而4號船“雅庫特”號和5號船“楚科奇”號預計2024年和2027年交付。該型船總造價超過2200億盧布（約合30億美元）。

該型船由俄羅斯冰山中央設計局設計、波羅的海造船廠建造，總長173.3米，型寬34米，吃水10.5米，排水量約3.353萬噸，航速約22節，配備2座單機功率175兆瓦的“RITM-200”型核反應堆，蒸汽輪機單元帶有2臺單機功率36兆瓦的渦輪發電機，還配備了3套20兆瓦的推進系統，可破除3米厚的冰層。

值得注意是，俄羅斯同時還在建造更為強大的10510型“領袖”級核動力破冰船。去年4月，俄國家原子能集團旗下Atomflot公司與紅星造船廠簽署了“領袖”級核動力破冰船首制船的建造協議，該船已于去年9月開工建造，計劃2027年建成。

“領袖”級核動力破冰船總長209米，型寬47.7米，排水量約6.97萬噸，總推進功率120兆瓦，可破除4米厚的冰層，無冰水域航速22節。主動力裝置包括2臺單機熱功率315兆瓦的“RITM-400”反應堆；蒸汽輪機單元帶有4臺單機功率37兆瓦的渦輪發電機；還包括4套30兆瓦的螺旋槳電推系統，可破除4米厚的冰層。

據了解，僅在2020~2027年度預算中，俄就將撥款約1276億盧布（約合17.3億美元），用于建造“領袖”級核動力破冰船首制船。

路透社報道稱，與核動力破冰船相比，LNG動力破冰船的單船造價將削減一半，這可能將是俄羅斯重新考慮研制LNG動力破冰船的重要原因之一。不過報道也稱，俄國家原子能集團還將訂造另外2艘22220型核動力破冰船。