英國政府網站消息,當地時間9月23日,英國皇家海軍31型護衛艦首艦“冒險者”號(HMS Venturer)在蘇格蘭法夫郡的羅塞思造船廠舉行開工儀式,切割首塊鋼板,英國國防大臣本·華萊士、蘇格蘭事務大臣阿利斯特·杰克出席儀式,皇家海軍副司令/第二海務大臣尼克·海因中將、國防采辦部長杰里米·奎因、國防后勤部司令克里斯·加德納中將參加活動。
在儀式主持詞上,31型護衛艦將為英國創造約1,250個高技能工作崗位和150個學徒崗位,還將支持供應鏈中的另外1,250個工作崗位。整個計劃約12.5億英鎊的投資將大大促進整個蘇格蘭地區的繁榮,該級艦將被命名為“激勵”級(Inspiration Class),旨在新時期激勵皇家海軍及英國造艦業重新煥發活力,“冒險者”號也是一艘光榮的軍艦,她繼承自1942年,擊沉德國U艇的皇家海軍“U-1941-42年”型潛艇“冒險者”號,締造了史上第一次使用潛艇追蹤并擊沉另一艘潛艇的紀錄。
31型護衛艦是一款“擔負低烈度、多任務、廉價的低檔護衛艦”,從誕生到招標過程都充滿了爭議:英國無力使用“奢侈”的26型護衛艦一比一替換23型,只建造8艘以反潛為主要作戰任務的26型,取消5艘通用/對陸型的26型,空檔只能由31型來彌補;但是自福克蘭群島戰爭以來,“廉價的低檔護衛艦”似乎就一直是之后23型護衛艦努力要改變的對象,畢竟之前同樣“由民間造船廠”設計的“廉價的低檔護衛艦”——21型“亞馬遜”級還有兩艘長眠在南大西洋的水下。“廉價的低檔護衛艦”真的可靠嗎?至少受制于目前英國的錢包,英國又覺得可靠了,31型護衛艦又要走和21型護衛艦如出一轍的老路。
31型護衛艦采用全柴推進,主動力包與美國海軍“先鋒”級遠征高速轉運艦相同,為四具羅爾斯·羅伊斯MTU 20V 8000 M71柴油機,單機達10,000馬力。滿載排水量達6000噸,但船電武裝較為簡單,配備采用單面旋轉陣列的泰雷茲NS-110型S波段雷達,一門57毫米單管艦炮、兩門40毫米速射炮、32單元垂發“海受體”短程防空導彈,詳見圖示和此前的推送:皇家海軍未來31型護衛艦更多細節披露
在今年5月,皇家海軍報請伊麗莎白女王同意,決定一次性命名五艘31型護衛艦,除了本次開工的“冒險者”號(HMS Venturer)外,另外四艘分別是“積極”號(HMS Active)、“牛頭犬”號(HMS Bulldog)、“坎貝爾敦”號(HMS Campbeltown)和“可畏”號(HMS Formidable)。其中,“牛頭犬”號源于1931年服役的B級驅逐艦九號艦(HMS Bulldog H91),該艦在二次大戰期間于1941年5月9日,于北大西洋參與俘虜一艘德國U艇“U-110”號,繳獲了德國恩尼格瑪密碼機(Enigma),為日后盟軍破解德國密碼、在大西洋戰場擊敗U艇立下大功。
“坎貝爾敦”號是美國向英國移交的“維克斯”級驅逐艦13號艦(HMS Campbeltown I42),1942年3月28日,英國發起對法國境內德占港口圣澤納爾港(St Nazaire)大型軍艦修造船塢的自殺式突襲作戰,“坎貝爾敦”號滿載定時炸藥,于凌晨生生撞進圣澤納爾的船閘,艦上的611名皇家海軍以及皇家陸戰突擊隊突擊上岸,冒著守軍猛烈火力沖入船塢去破壞機械設備;隨后“坎貝爾敦”號被引爆,導致圣澤納爾港干船塢直至戰爭結束都無法使用,戰后一直修到了1947年。
“可畏”號源于活躍于二次大戰期間的“光輝”級(Illustrious class)航空母艦次艦(HMS Formidable 67),該艦從1940年11月服役到戰爭結束,投入了地中海、大西洋、印度洋、太平洋區域的作戰,打遍第二次世界大戰所有主要戰區,同時轟炸過意大利和日本本土,也炸過德國“提爾皮茨”號。
“積極”號則是A級驅逐艦的三號艦(HMS Active,H14),活躍在印度太平洋戰場,擊沉維希法國潛艇一艘、德國U艇二艘、意大利潛艇一艘,也是一艘傳奇戰艦。