“在LNG船舶制造的高端領域有中國人一席之地，保障國家能源供給和運輸的安全，這是我們的目標。”在這個宏大目標激勵下，開發研究所LNG船主任設計師宋煒和同事日以繼夜工作，為夢想艱辛付出。
宋煒個子不高，雙目炯炯有神，他是中國最大LNG船的研發者之一。他的工位旁就是一本關于第二代LNG船的資料，重達十多斤，這只是眾多資料中的一本。這些資料，記錄了關鍵數據，承載著宋煒多年的心血，而LNG船巨大的船體，就在這樣一個個格子間和一本本資料中誕生。
1998年，主修船舶動力機械的宋煒大學畢業后進入滬東造船廠。從無到有的船型研發，鍛煉了宋煒可以獨當一面的專業能力。
2007年，國際上出現了第二代LNG船型和新的設計理念，船體趨于大型化，而中國也需要這樣的船。由于第二代LNG船型相較于第一代性能的提升主要在推進系統的設計上，專業扎實的宋煒被選中，投入第二代LNG船研發。
LNG船屬于勞動密集型產品，一條船的制造至少需要幾百萬工時。當時，韓國設計制造的LNG船處于國際頂尖水平，而其對這項技術完全保密。這也意味著，宋煒和他的隊友們，在新一代LNG船研發過程中，只能靠自己。
“這種船裝了貨以后，就像一顆浮動的炸彈。”宋煒說。這也意味著，LNG船的設計制造絕對不能出錯，一旦發生泄漏、爆炸事故，根本無法緊急處置。
一條LNG船造價高達2億多美元，沒有客戶會買一條有絲毫不安全和不可靠因素的LNG船。因此，對設計而言，是只許成功不許失敗的。
信息邊緣大海撈針
為了填補設計空白，外國海事報道、船舶雜志的報道成了宋煒的參考資料，而這些信息都是邊緣化的。宋煒只能苦思冥想，整個過程中有哪些環節？是什么原因可能會造成這個后果？經過數月對雙艉推進和單艉推進的不同特性的全面思索，和利用一切與國外船東、船級社交流的機會，這個懸念歷時兩年才解開。
有一次，宋煒看到報道上有一張韓國LNG船的遠景照片，艉樓形狀非常怪異。當時，他就在心里對其“CT掃描”，琢磨里面的“五臟六腑”會是什么。借著這點蛛絲馬跡，他對第二代LNG船的天然氣焚燒塔的布置有了全新的想法。關鍵時刻“他的腦子比計算機更好用”，一位資深船級社人員這樣評價他。
第一代LNG船是采用單螺旋槳推進，第二代LNG船采用了雙艉推進，從單艉到雙艉在技術上并非簡單的一加一，比如單螺旋槳的水流不會產生干擾，但是兩個螺旋槳之間，內側外側的流場完全不對稱，導致受力狀態十分復雜，在艉管后軸承里軸的運行軌跡就會變得飄忽不定，所以必須在設計上克服許多問題。
宋煒通過采用艉管軸承第二道斜坡的特殊形狀設計，以便實現軸承型線可以與雙艉推進可能產生的各種軌跡相耦合，同時采用了大量船艉部精細變性分析，螺旋槳動力學CFD方法以及多種軸系專業分析軟件的綜合應用，來形成涵蓋各種極端惡劣情況下安全推進的雙軸系推進方案。
三年努力簽下50億
第二代LNG船的艙容為17.2萬立方米，艙容變大了17%，能耗顯著下降了25%。第一代只能用鍋爐燃燒貨艙揮發氣產生動力，采用蒸汽推進，但到了第二代就有多種選擇，可以利用柴油機將貨艙揮發氣作為燃料，相比鍋爐燃燒會更高效；也可以利用再液化設備液化回收來達到理論上的100%液貨交付，整個貨物運輸過程中就會減少損耗。
用了三年時間，宋煒和他的團隊成功開發出了第二代LNG船，并在2010年競標成功，2011年順利簽下價值50多億人民幣的合同。停不下來的宋煒，如今已投入第三代LNG船研發。
