甲醇是一種可實現(xiàn)碳中和的綠色燃料，并具有較好的經(jīng)濟性、安全性、可獲得性等特點，是船舶動力實現(xiàn)低碳零碳目標(biāo)的理想燃料之一。當(dāng)前，甲醇燃料二沖程發(fā)動機已有成熟產(chǎn)品，并在甲醇運輸船上投入應(yīng)用，基于柴油機改造的甲醇燃料中速機在國外車客渡輪上有一定的應(yīng)用經(jīng)驗，但仍有待進(jìn)一步發(fā)展。

截至目前，已有多家企業(yè)搶先布局甲醇燃料四沖程發(fā)動機研發(fā)，明確研發(fā)計劃。英國羅羅公司一直專注于將甲醇作為綠色航運的一種燃料，計劃在2023年推出MTU甲醇四沖程發(fā)動機；德國MAN ES公司在今年12月披露將對其四沖程發(fā)動機進(jìn)行升級，到2022年，將提供設(shè)計為在以后可以根據(jù)需要改裝成甲醇燃料的發(fā)動機，從2024年開始，將提供在四沖程發(fā)動機中使用甲醇的解決方案；12月23日，中船動力（集團）發(fā)布了320mm缸徑甲醇燃料中速機開發(fā)計劃，計劃在2022年底完成首型機研制。