航運界網消息，日前，卡塔爾天然氣公司（Qatargas）從一個由四家日本船東組成的財團手中收購了10艘、13.7萬立方米的LNG運輸船，這批船舶未來將繼續由商船三井（MOL）、日本郵船（NYK）和川崎汽船（K Line）進行技術管理。據悉，這批船舶的出售協議是在該公司與一家日本電力公司25年定期租船合同到期的情況下簽訂的。

這批船舶均于日本船廠建造并于1996年至2000年期間陸續交付，此前一直在為卡塔爾天然氣公司1號項目提供服務。該項目由卡塔爾石油公司（Qatar Petroleum）與埃克森美孚（ExxonMobil）、TotalEnergies、商船三井和日本丸紅株式會社（Marubeni Corp）合作運營，包括三條年產330萬噸的生產線，根據定期合同出口到日本和西班牙。

卡塔爾天然氣公司的收購決定讓一些業內人士感到意外，他們原本以為這家公司會在合同到期后將這些船舶歸還給船東。據消息人士透露，該公司將以折扣價購買這些船舶，這是最初擬定租船合同時達成的協議。每艘船舶的收購價格接近船舶的剩余價值，可能略高于1000萬美元。

據悉，此次收購的船舶不包括13.5萬立方米的“Dukhan“號（建于2004年）,該船是卡塔爾天然氣公司1號項目中的第11艘。該船之前被命名為“Swan Energy”，計劃被改造為印度LNG進口項目的浮式儲存裝置（FSU）。

與更現代的17萬立方米新造船相比，這批船舶的使用年限均已超過20年，體積和效率都相對較小，可能會產生更多的排放。當現有船舶能效設計指數（EEXI）和碳強度指標（CII）在2023年1月生效時，這種情況可能會變得尤為明顯。

但關注該公司的消息人士稱，卡塔爾可能選擇保留這些船舶作為權宜之計，直至卡塔爾能源公司在其大型船舶建造計劃中建造出令其滿意的船舶。但也有人表示，這可能是“一項臨時安排”，如果該公司選擇稍后將這些船舶進行報廢并出售，它能夠將其購買價格提高一倍。

其他消息表示，這些船舶也可能被看作是有潛力的區域性LNG運輸船，能夠將LNG從卡塔爾運至印度、巴基斯坦和孟加拉國的附近市場。幾位業內觀察人士評論稱，日本的商船三井、日本郵船和川崎汽船可能是卡塔爾能源公司目前正在尋求的新造船的主要競標者。

據航運界網了解，該公司目前正在評估船東的投標書，同時擴張船隊，并為美國出口尋找船舶。預計該公司將在未來幾周將這些這些泊位與已經宣布的16個泊位相結合。