近日,美國太空探索技術公司(SpaceX)和美國船級社(ABS)共同簽署了一個聯合開發項目(JDP),后者將對用于海上助推火箭回收的自主火箭駁船回收平臺(droneships)的遠程控制功能,開展審查和檢驗工作。
駁船平臺主要用于完成火箭發射后的一系列回收固定運輸工作。
在原有基礎上,SpaceX對所擁有的駁船回收平臺進行了升級:首先,拓展了甲板面積,增加了著陸平臺的大小;其次,平臺上有四個推進器發動機,主要用于維持平臺的正常運行和水面平衡,同時,該平臺配有防爆罩,用于保護甲板上的電氣和引擎設備。最重要的是,該駁船回收平臺上部署了一個機器人,可實現無人駕駛,最終實現返回港口前將火箭助推器固定在平臺上。
ABS將審查SpaceX三艘自主火箭駁船回收平臺中的一艘,是否符合ABS自主和遙控功能指南。ABS在支持海上自主和遙控功能開發方面處于世界領先地位,但由于該項目獨特且具有挑戰,ABS將采用基于風險的方法對自主功能進行評估。