船級社可不可以上市，應不應該上市，對于國內船舶行業人士而言這似乎是從未考慮過的問題，不過，在近日雅典Posidonia海事展期間，幾大船級社就船級社上市問題展開了激烈的爭論。DNV GL負責人Remi Eriksen明確表示DNV GL沒有上市的打算，法國船級社（BV）也未參與表態，因為法國船級社是目前唯一已經上市的船級社，于2007年10月在巴黎通過了IPO。
而英國勞氏船級社（LR）和意大利船級社（RINA）則表達了完全不同的觀點。
LR：不明白船級社怎么能上市
英國勞氏船級社（LR）首席執行官Alastair Marsh表示，船級社不應該成為上市企業，不能受制于投資者的反復無常。
據悉，Alastair Marsh先生于2016年初接替Richard Sadler成為英勞船級社的負責人，之前曾擔任首席財務官長達8年。
不久前，意大利船級社（RINA）宣布將在未來幾年申請IPO，而法國船級社已在巴黎上市。但根據Marsh先生的觀點，英勞不會考慮上市。“如果上市了，你怎么能夠保持獨立和客觀？我們永遠不上市，我不明白船級社怎么能上市。”
Marsh先生認為，如果成立于1760年的英勞上市了，客戶們將成群結隊離開。航運業將繼續是英勞的核心業務，未來五年，英勞不會進入新領域。相反，英勞將尋求鞏固在船舶入級領域的領先地位，尤其針對技術更先進的船舶，比如LNG領域，客船和郵船以及其它高價值復雜船。
Marsh指出，“英勞在市場中已經低估了自己，應該吹響號角。”隨著航運業和海工行業正在經歷困難時期，英國也不可避免的會出現一輪裁員，失業也不可避免。在過去的18個月，英勞全球員工數量已削減了12%，降至大約8000名員工。裁員主要發生在與油氣行業相關的部門，另外有大約400名相關行政人員也將離職。“真正的挑戰是保持成本與收入相持平，我們能夠度過波峰和波谷，這也是另一個不上市的優勢。”
RINA：搞不懂為什么不能上市
“沒有理由質疑船級社為什么不能上市，因為船級社的行為活動既不依靠客戶，也不依靠股東”。這是意大利船級社集團首席執行官Ugo Salerno對英勞船級社首席執行官質疑上市的回答。
Salerno同時強調，“像意大利船級社這樣的企業，即使股權得到擴大或在金融市場進行自由流通，也具有保持獨立的能力。同其它許多船級社一樣，我們一直都有能力管理好與股東和客戶之間的完整關系，這種業務模式也能應用至審計監管行業。”
為此，Salerno解釋了上市的合理性。他說，“從中期來看，意大利船級社認為IPO是發展機會，因為更高的現金流將幫助我們執行過去已經推出的發展戰略。這個戰略，使我們在過去的十年提高了廣泛的競爭力，企業規模擴大了四倍，同時也能以最佳的方式危機時刻。”
意大利船級社下屬Rina Services公司主要為客戶提供入級、認證、檢查和測試服務，該公司已快速發展成為一家跨國企業。2015年，意大利船級社的營業額僅為大約3.78億歐元（4.25億美元），在全球60個國家163個辦事處共有員工3000多人。今年晚些時候被英國Edif集團接管后，營業額有望增至5億歐元（5.61億美元），EBITDA將增至6500萬歐元（7300萬美元）。
在雅典舉行的Posidonia海事展期間，意大利船級社推出了新品牌“卓越氣體中心”，將匯集該社的氣體專家應驗，包括D’Appolonia、CSM和RINA Services，將覆蓋測試、檢測和認證、咨詢工程等業務。
據悉，意大利船級社預計于2018年之前在米蘭或倫敦上市。