航運界網消息，韓國旗艦班輪公司韓新海運（HMM）正考慮和第二大股東韓國海洋商業公司（KOBC）一起作為財務投資者與私募股權Woori PE一起參與收購大型礦石運輸公司（VLOC）巨頭北極星航運（Polaris Shipping）。

據悉，Polaris Shipping將以4000億韓元（3.014億美元）至5000億韓元的價格被出售。Woori金融集團的子公司Woori PE是參與競購Polaris Shipping的公司之一。據報道，其他對收購表現出興趣的公司還包括一家中國海運公司、日本商船三井（MOL）、美國跨國投資公司貝萊德（BlackRock）和韓國KOBC。

根據韓國當地媒體報道，Woori PE近日已被提名為收購Polaris Shipping的首選投標人。HMM和國有船舶基金KOBC也將作為財務投資者參與對Polaris Shipping的收購。HMM將出資600億韓元，而KOBC將出資400億韓元。如果一切順利，預計將在今年年底前達成收購協議。

Polaris Shipping成立于2004年，由韓國人HS Han和WJ Kim創立。Polaris

Shipping通過與巴西淡水河谷、浦項制鐵、韓國電力子公司等全球各地優質貨主簽訂長期運輸合同，保持穩定增長，并將業務領域從鐵礦石、煤炭、糧食等干散貨拓展到能源運輸等各個領域。其大股東是Pola Energy&Marine，持有80.52%的股份，而NH private Equity和Aeneas private Equity組成的財團為第二大股東，持有13.62%的股份。HS Han和WJ

Kim持有這家總部位于首爾的航運公司的剩余股份。

Polaris Shipping是最早投資VLOC的韓國航運公司之一，主要通過改造當時的單殼超大型油輪（VLCC）而成。在鼎盛時期，該公司擁有近20艘這樣的大型礦石運輸船。

據報道，Polaris Shipping去年的營業額接近1.4萬億韓元（約10.4億美元），與2021年相比增長了35.5%。其營業利潤增長19.4%，達到2225億韓元，凈利潤約1170億韓元。

8月底，韓國警方突襲了Polaris Shipping總部，警方查封了財務資料和電腦硬盤，并將該公司首席執行官帶走進行立案調查。據當地媒體報道，此次警方突襲是因為調查聯合首席執行官WJ Kim和HS Han涉嫌向控股公司Polaris Energy&Marine轉移約500億韓元（約3730萬美元）資金一事。

據悉，這一事件可以追溯到2017年，當時Polaris Shipping旗下超大型礦砂船“Stellar Daisy”輪運載26萬噸鐵礦石在從巴西航行至中國的途中沉沒，包括8名韓國人在內，共有22名船員失蹤，僅2名船員幸存。這是目前最引人注目的散貨船事故之一，也是Polaris Shipping接連發生的一系列事故中的第一起事故。