國際海事組織（IMO）當地時間10月27日倫敦的會議上作出決定：自2020年實施0.5%的全球硫限制，而不是推遲五年至2025年。——也就是在《國際防止船舶造成污染公約》（MARPOL）附則VI下的要求，于2009年通過，要求在硫排放控制區（ECA）以外航行的所有船舶使用硫含量不高于0.5%的燃油。
　　此前，歐盟已經同意0.5%硫限制從2020年開始在歐盟成員國沿海200海里以內實施。 　　一些國家和組織此前認為如果自2020年開始實施0.5％的全球硫限制，航運業可能不能獲得足夠的低硫燃料，表示延遲五年將允許更多的煉油廠升級生產以最大化中間餾分產量。但IMO下屬的海洋環境保護委員會（MEPC）此前雇傭美國一家咨詢公司就2020年整個航運業0.5%含硫量燃油的可獲得性進行調研認為2020年市場將可以滿足低硫燃料的需要。根據MEPC的這份調研結果，得出以下預測：所有在ECA之外區域航行的船舶將使用含硫量0.5%的燃油，在ECA區域內使用含硫量0.1%的燃油；2020年將有3800艘船舶加裝廢氣清洗裝置，這些船舶消耗3600萬噸重油；液化天然氣的消耗量為1200萬噸；將使用3900萬噸0.1%的以及2.33億噸0.5%以內含硫量的燃油；整個航運業的年燃料消耗量大約在3.2億噸。
　　當然，盡管2020年低硫燃油的供應是充足的，但是在經濟上顯然是另外一回事。如果全球硫限制在2020年實施，燃油成本保持在當前的低水平——自2015年期間油價大幅下跌，強制性要求改用低硫燃油意味著燃油成本將回升至2014年高峰值。但是如果到2020年，正如一些人預測的那樣，油價上漲，接近70美元/桶（依然十分低于2014年峰值），預計低硫燃油和殘余燃料油之間的價格差異將增加400美元/噸。
　　ENGIE集團亞洲業務發展高級副總裁DenisBonhomme近日表示，一旦自2020年實施0.5%的全球硫限制得到批準，液化天然氣（LNG）作為航運燃料的需求可能在未來10—15年飆升，船舶燃料部門的LNG需求量可能在2025—2030年前達到3000萬噸（mtpa）。這將是約2025年全球LNG總消費量的6%左右。