張允中一生沒有離開過大海，但年近半百才開始創業，于1967年成立了太平船務公司。其間經歷了兩次石油危機、亞洲金融危機以及國際金融風暴，但公司一如它的名字， 46年“太平”運營。如今年過百歲的他，身家達到了190億元。

　　現在，張允中的兒子張松聲繼續執掌家族企業，延續著張允中的尚“合”之道，化危為機，化險為夷，穩保太平。

　　張允中等待創業這一天，足有25年。他與大海間的淵源，還要從頭說起。

　　1919年，張允中出生于福建金門一個大戶人家。為躲避戰爭，他隨家人來到新加坡。初到異國，張允中先在堂叔的貿易行當學徒，后在舅父的商行里工作，之后又做些小生意糊口。這期間，因為經常用小船運輸貨物四處販賣，張允中接觸到了船務，開始研究如何經營船公司。后來，他跟人合伙買了一艘二手帆船，開始到印尼做“物物交換”的生意。第一次出海，他用白糖換回了橡膠，但接下來不是海軍封鎖海面就是遇上海盜，最后損失慘重。

　　直到1948年張允中加入泰興源，他的事業才開始轉入正軌。泰興源創立了祺福船務，張允中任總經理。但這家公司既沒有船舶也沒有船員，僅做代理業務。張允中向老板建議購置船只，以突破外國人的壟斷。在他的主持下，祺福船務成為了當時新加坡最大的船公司。在祺福船務的從業經歷，讓張允中掌握了航運專業知識和經營技巧，于是他決定自立門戶。

　　1967年，48歲的張允中與朋友及兩個弟弟合伙，用600萬新加坡元成立了太平船務有限公司，購置了3艘近洋船。現在來看，張允中的創業可謂既得“地利”，又逢“天時”。

　　新加坡地處馬六甲海峽東段，是東西方貿易往來的必經之地，東南亞的海上樞紐，被譽為“東方十字路口”。早在19世紀初，新加坡就已經是海運貨物的集散地和中轉地，成為國際航運中心。在此開辦公司，盡享“地利”。

　　而1967年對于新加坡來說，別有一番深意。新加坡于1965年獨立，對于這個經歷了日本占據和英國殖民的新生國家來說，百廢待興，正需要各種原材料開展國家建設，這給航運業帶來了絕好的發展機遇。與此同時，1967 至1973 年恰逢航運業的全盛時期。逢此“天時”的張允中，大力發展公司業務，7年間就擁有了40多艘船舶，初步奠定了行業地位。

　　航運業如同大海的波濤一樣，起伏難測，在海中搏擊的張允中，總以“穩健、保守”的座右銘提醒自己。“我重視風險更甚于獲利。”張允中如是說。因此，太平船務的每項投資和經營策略，都是根據長遠戰略制定的。

　　太平船務成立初期正逢其時，但不久后就爆發了石油危機，蘇伊士運河關閉，船舶無法通行。世界航運業陷入了不景氣階段，不少船公司倒閉。但此時的張允中卻與眾人背道而馳，購置了一幢17層的商業大廈作為公司的總部，并大膽開拓新業務。此時太平船務集中發展海外干散貨業務，與客戶建立長期合作關系，維系人脈。同時在低谷期低價購船，調整公司運力結構，夯實硬件，這些都為公司的未來發展打下了堅實的基礎。當危機過去后，早有準備的太平船務一下沖到了別人前面。

　　其實，如此高調的行事作風并不是張允中的經營慣例，他更多的是以“退讓”的姿態發起反擊。上世紀80年代初，航運業又迎來了低谷，張允中把公司的65 艘船縮減為42艘，淘汰了部分近海小型船舶，集中力量發展遠洋船和集裝箱船，運力反而增加了十多萬噸。在危機中，避開鋒芒，淘汰老舊船只，以轉型作為發展的鋪墊，張允中可謂以退為進。

　　這位老船長的變通與敏銳，在2008年國際金融危機前，體現得更加充分。2007年，張允中看到航運市場高峰期已持續數年，預感到航運低谷將近，于是放慢了公司的發展腳步。太平船務在2007年適時縮減了船隊規模，2008年國際金融危機爆發，太平船務開始不再買船。盡管運力縮減使太平船務的運力排名有所下降，但放慢腳步也讓太平船務降低了危機帶來的損失。

　　張允中高明的策略不單單體現在應對危機上，對于企業的發展，他的眼光更加獨到。張允中深知不能與跨國航運公司直接抗衡，于是轉而大力開發中國市場。太平船務是最早與中國開展合作的海外船公司之一，早在成立之初，太平船務就開展了中國業務。現在，中國作為全球發展速度最快的國家，以龐大的貨量和綿密的航班回饋著太平船務，也印證了張允中當年的眼光。除了注重中國市場，太平船務也在實施多元化戰略，重視對新航線的投資。

　　目前，太平船務的航線設置包括遠東到歐洲、黑海、加拿大、印度、紅海/波斯灣、東非、西南非、澳大利亞、新西蘭、南美東岸、美西、美東等。此外，太平船務還對信息技術部門進行了大量投資，將積極開展電子商務作為公司未來發展的戰略之一。

　　如今，太平船務已由一家散貨運輸公司發展成為亞洲最大的船公司之一，集裝箱運力排名全球第18位。同時，公司成立了香港勝獅貨柜公司，從事集裝箱制造業務。2006年，太平船務作為保薦人，發起設立了以投資船舶為主的商業信托——太平海運信托。這些無不體現了張允中“合適宜”的發展之道。